【大紀元3月16日訊】(美國之音記者：埃爾馬斯利2006年3月16日華盛頓報導)在我們當今所處的這個時代，過去只能在白天做的許多事情，比如購物、到銀行存款，現在無論是白天還是夜晚隨時都可以進行。可是科技的進步同時也剝奪了我們真正需要的東西：睡一宿好覺。睡眠不足也對年輕人造成傷害。
自從工業革命發明了電燈以來，人們的睡眠時間就越來越短了。據睡眠與警覺性專家羅塞金德說，這影響到人們思考和行動的敏捷程度：“比你所需要的睡眠時間少兩個小時就足以影響你的成績，就像你喝了兩三瓶啤酒，血液內有一定的酒精含量一樣。所以說，睡眠不足可能會降低你的成績。從另外一個角度來看，我們知道最佳睡眠能使你的成績提高30%。”
20世紀90年代，羅塞金德率先在美國國家航空航天局推出“疲勞對抗措施計劃”以後，又把注意力轉向運動員。他一直和美國奧林匹克隊的贊助商希爾頓飯店公司合作，以提高美國運動員的睡眠質量。
*臥室環境對睡眠很重要*
羅塞金德說：“具體說，我們所做的就是察看一下睡眠環境，看如何使臥室更暗並且安靜。人睡覺時，涼爽一些比溫暖好。希爾頓飯店在科羅拉多州美國奧林匹克訓練中心的運動員的房間裡安裝了遮光窗簾。我們還察看了床鋪。這其實對我們所有人來說，尤其是對運動員來說很重要。運動員現在睡的都是雙人床，這樣更舒服，更寬敞。他們還增加了枕頭和毯子，這樣運動員就可以控制這個睡眠環境，讓他們感到最舒適。”
羅塞金德說，奧林匹克訓練中心的160個臥室改頭換面以後，他們開始從運動隊成員那裏收到正面的反饋：“舉個例子說，速滑運動員阿波羅.奧諾是第一個住在希爾頓改裝後的房間裡的運動員。他談到過睡眠有多麼重要，以及他的運動成績的變化。”
不僅只有運動員能夠看到差別。羅塞金德說，兒童和十幾歲的青少年也需要認識到睡眠對於他們的身體健康和學習成績有多麼重要：“孩子和年輕人比成年人需要更多的睡眠。他們平均需要9個小時的睡眠。可是他們有時只能睡6、7個小時。當保證不了睡眠時，就會影響到他們的學習、發育和基本生活質量。”
費城兒童醫院睡眠中心的明德爾非常清楚睡不好覺的孩子會是甚麼樣：“這會影響到他們的行為。所以你會看到他們更活躍、更不順從、不聽父母的話。還會影響到他們的認知能力，思考的敏捷程度，還有注意力、記憶力和做決定和解決問題的能力。所有這些能力對於學習成績至關重要。所以說，你在學校表現如何將取決於你前一天晚上的睡眠狀況。”
*學校上課太早使孩子睡眠不足*
明德爾說，學校是造成許多十幾歲的孩子睡眠不足的一個原因：“我們十幾歲的孩子很早就要起床去上學。一些高中早上7：15和7：30開始上課。第二個原因是存在生理變化，也就是過了青春期以後體內生物鍾的改變。所以說，如果你有一個13歲、14歲或15歲的孩子，過去他們可以在晚上9點入睡，現在要等到11點左右才能入睡。他們改為晚睡，同時還不得不早起去上學。許多十幾歲的孩子還要工作。我們有非常清晰的數據顯示，那些要工作，尤其是一個星期工作超過20個小時的十幾歲的孩子無法保證他們所需要的睡眠。除此之外，他們還有大量的課餘活動、社交活動、家庭作業，他們晚上還沉浸於網上聊天。”
明德爾說，兒童和十幾歲的青少年的睡眠問題往往 被老師、教練、醫生、甚至是家長們忽視。然而，她說，父母可以做很多事情以確保孩子睡眠充足：“首先，他們應該制訂一套固定不變的就寢時間，這樣你的孩子就可以擁有他們所需要的睡眠。第二點就是就寢時間要形成規律。這對於5歲、10歲和15歲的孩子來說同等重要。這是逐漸結束一天的一個辦法。你要把臥室佈置得像天堂一樣：涼爽、安靜並且舒適。”
明德爾說，父母應該注意所謂孩子臥室中的睡眠偷盜者：電視機、遊戲機和電腦。她說，就像擁有均衡的飲食、系安全帶和使用防曬霜一樣，睡眠充足是健康生活的一個必要組成部份。她鼓勵家長們做出榜樣，確保他們也睡一宿好覺。
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