加國再贏NAFTA軟木糾紛裁決

【大紀元3月20日訊】北美自由貿易協定（NAFTA）週五裁定，美國對加國木材入口徵收關稅，屬錯誤行為，使得加國在曠日持久的軟木糾紛中再次獲勝。但是美國稱可能就此裁定提出上訴。
　　據加通社報導，加美軟木貿易糾紛已歷時數十載，美方對加國軟木徵收關稅已超過40億元。該裁決的作出，是因兩國近來均表示有意恢復談判，以結束這個爭端，並就加方廠商已交的關稅作出一個處置。
　　加方表示，這個由仲裁委員會一致通過的裁決，說明關稅應該廢除，而且2002年以來徵收的關稅應該退還。但美國商務部稱，它可能就此裁定向NAFTA的特別挑戰委員會提出上訴。
　　最新的裁決是由NAFTA的5人仲裁委員會，按照拜占庭方式，依照美國所採用來計算入口關稅的標準作出的。委員會並沒有直接裁定，重新計算關稅即意味著關稅必須廢除，但它相信美國官員「會正確地依法辦事」。
　　卑詩木材貿易公會（British Columbia Lumber Trade Council）表示，這個裁定為加國向美國國際貿易法庭要求下令退還美徵收的軟木關稅（目前由華盛頓作第3方托管）掃清了道路。這個來自加國最大木材出口省的行業公會敦促美國當局不要提出上訴，並稱這亦會降低美國廠商的期望，使他們更願意達成談判和解。該公會主席艾倫（John Allan）說﹕「他們必須客觀地評估一些他們的勝算。」
　　軟木，包括松、雲杉等，多用於房屋建設。加國提供美國市場約1/3的軟木，2004年出口美國的軟木貨值就達約80億元。加國對美國所指的補貼矢口否認，稱美國苛徵關稅，是為保護美國極為低效，無法在自由市場競爭的美國木材業。
　　美國木材業認定加拿大木材工業受到補貼（但加國對此予以否認），對美國不公，因此預計的補貼部份就被用來計算關稅。根據美國貿易法規，如果被指的補貼水平降至1%以下，就不能徵收任何關稅，但NAFTA所要求的計算方法將把它減至0.8%。美國木材業遊說組織，公平木材進口聯盟（U.S. Coalition For Fair Lumber Imports）抱怨稱，因為貿易程序存在缺陷，才有這個裁定的作出，但亦承認，這個裁定可能導致關稅的廢除。美國另一個代表木材買家的遊說團體亦發表聲明，反對這個裁定，要求加國廠商聯盟結束爭端。
　　美國現行的反補貼關稅為8.7%，但美國另外還加收反傾銷稅。美國商務部稱，它不贊同NAFTA仲裁委員會的計算方法，並將繼續依法保護美國廠商免受不公進口之害。它打算就提出挑戰的問題，會晤美國貿易代表。
　　美國總統布殊和加國總理哈珀已安排於3月底在墨西哥坎昆（Cancun）舉行會談，據外界推測他們，他們將努力爭取重開談判。
　　美國商務部週五發表聲明稱，要解決這個跨越數十載，時不時爆發爭端的糾紛，談判和解是最好途徑。加國貿易部長艾民信（David Emerson）曾任林業高級行政人員，他表示，解決這個糾紛，是「頭等大事」。 ◇