【大紀元5月29日訊】中國科學院紫金山天文臺二十八日發布的最新天文公報顯示，六月一日起，火星、土星和婚神星（三號小行星）、竈神星（四號小行星）穿行於巨蟹星座中，隨著時間的推移和星體的運動，將與該星座的「疏散星團M44」（又稱「鬼星團」）「擦肩而過」。
據新華社消息，目前土星正在巨蟹星座運行，亮度為零點四星等，呈金黃色，肉眼可見。六月一日太陽落山後，朝天空西南方望去，在土星的左上方不遠處有一個隱隱約約的星團，肉眼看起來像一團霧氣，這就是疏散星團「M44」。
「M44」星團散發出的光亮呈現為青白色，猶如一團鬼火，因此也被稱為「鬼星團」。「鬼星團」傳是地獄入口。
一六一○年，義大利天文學家伽利略用望遠鏡發現「鬼星團」的時候，它是由三十六顆恒星組成的星團。現在的觀測顯示，「M44」是由五百多顆恒星組成的疏散星團，與地球的距離約五百二十光年。在法國天文學家梅西葉編的星團星雲表中該星團排名第四十四，因此又稱為「M44疏散星團」。
天文專家表示，由於「M44星團」散發出的光亮呈現為青白色，猶如一團鬼火，亮度為三點一星等，肉眼可見，因此在中國被稱為「鬼星團」，說它「如雲非雲，如星非星，見氣而已」，將其想像成地獄的入口，人死後的靈魂就飛進這團「氣」裡，又稱為「積屍氣」。西方人由於覺得看了像一窩蜜蜂，稱它為「蜂巢星團」。
這個天象在中國大陸和台灣都可用肉眼看見，但如借助雙筒望遠鏡觀看則效果更好，最佳觀測時間可從太陽落山後半個小時候開始，持續約一個小時。
火星將於六月十六日最接近「M44星團」。
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