【大紀元6月1日報導】（中央社記者楊明珠東京一日專電）由美國、日本科學家所組成的國際海洋鑽探計畫（IODP）北極研究小組，最近從四千五百萬年前的地層物質分析發現，大約在五千五百萬年前的北極海水溫度是攝氏二十三度，幾乎是亞熱帶的溫度。
研究小組在北極海的海底山脈採集五千六百萬年前厚度約達四百公尺的地層物質，從化石等調查發現，五千五百萬年以前當地海水溫度約攝氏二十三度，這個數值，比向來的學說推測值還高十度以上，研究小組研判很可能是颶風等熱帶地區熱氣吹送到北極的緣故。
這項調查發現，約五千五百萬年前，大氣中的二氧化碳濃度上升，因此呈現溫暖的情況。研究小組也將重點擺在能創出微生物的有機物受到溫度影響所產生的變化。另外，研究人員也研判，約四千九百萬年前，北極海幾乎覆蓋著淡水生的浮草。
另一方面，研究小組也從四千五百萬年前的地層發現到罕見的直徑約一公分左右的岩石，推測這可能是海冰從陸地將岩石運至此地，此時海冰可能開始形成，之後的北極海才從亞熱帶的溫度漸漸下降。
目前，許多科學家擔心地球溫室效應會造成北極海的海冰消失，研究小組人員之一的九州大學理學研究院教授高橋孝三表示，海冰比海水更會反射太陽光並影響地球的整體氣候，瞭解北極海沒有海冰時代的環境，將有助於預測溫室效應對未來氣候的影響。
