【大紀元6月24日訊】(大紀元記者馮靜編譯)
議長先生，我今天站在這裡正式翻過加拿大歷史上一段不幸時期的這一頁。
在歷史上的那個時期，一群人只是為了尋求更美好的生活，一再被故意挑選出來遭受不公平的待遇。
當然，我指的是強加給來到加拿大中國移民的人頭稅，以及隨後的其它限制性措施。
如果沒有始於19世紀中葉開始到達加拿大的華人勞工的努力，我們今天所認知的加拿大不會存在。
幾乎是青一色的年輕人，這些移民做出困難決定，丟下他們的家人，前往半個地球以外的這個他們稱為「金山」的國度尋求機會。
始於1881年，這些華人開拓者中的15,000人參加了加拿大歷史上最重要的國家建設事業 － 鋪設加拿大太平洋鐵路。
這條鐵路從聖勞倫斯河的岸邊開始，跨越似乎是廣袤無垠的低地和草原，攀上宏偉的洛磯山脈，直到切開卑詩省崎嶇蜿蜒的地帶。
這條橫穿大陸的鐵路是連接我們當時還年輕的國家的鋼鐵紐帶。這是工程學的壯舉，其中大部分歸功於華工極為辛苦的勞動，對西部開墾和隨後加拿大經濟的發展起到至關重要的作用。
這些人工作條件極其嚴酷，有時甚至是難以忍受。大約有1000名中國勞工在加拿大太平洋鐵路的建設中悲慘死去。
儘管這樣，這些中國移民堅持不懈，他們的舉動幫助成就了加拿大的未來。
但在鐵路修建完工的那一刻，加拿大卻摒棄了這些人。
從1885年的華人移民法案開始，為了阻止移民，每個新來的華人被強制收取 50加元的人頭稅。
而且政府還不滿足人頭稅所起的作用，隨後在1900年提高數額到100加元，1903年又加到500加元，相當於當時二年的工資。
這種人頭稅一直持續到1923年，政府修改了華人移民法案，有效的阻止了大多數的中國移民，直到1947年結束。
紐芬蘭也制訂了類似的法律，從1906年到1949年期間強徵人頭稅，直到紐芬蘭1949年加入加拿大聯邦為止。
加拿大政府承認這些華人因此遭受了恥辱和歧視。
我們承認高額人頭稅意味著華人的許多家屬被滯留在中國，多年來無法團聚或處於家庭分居狀態，有些還在貧窮中生活。
我們也感到，我們沒有真正的承認這些歷史上的不公平，導致社區中許多人無法把自己視為完全的加拿大人。
所以，議長先生，我代表所有加拿大人和加拿大政府，為人頭稅向華裔加拿大人全面道歉，並對後來受排擠的中國移民表達我們最深切的哀痛。
今天的道歉不是有關聯帶責任，而是與那些忍受這些痛苦的人們，以及至今還在繼續為我們偉大國家作出如此巨大貢獻的廣大加拿大華裔社區和解。
雖然加拿大法院裁決，法律認可人頭稅和移民禁令，但我們完全對歷史上的這些可恥政策承擔道義責任。
將近六十多年，這些只針對華人種族的財政措施，一直由加拿大國家有目的的執行著。
這是嚴重的不公平，我們有道義上的責任承認它。
為了表示今天道歉的誠意，加拿大政府將向所有健在的人頭稅付款人和已故付款人遺孀提供象徵性的賠償。
此外，我們將設立基金，資助那些關注過去戰時政策和移民入境限制對民族文化社區的影響的社區項目。
沒有哪個國家是完美的。像所有的國家一樣，加拿大在過去也犯過錯誤。我們已經意識到這些錯誤。
加拿大人是善良和正義的人們，當我們犯了錯誤就行動起來糾正它。
雖然人頭稅發生在遙遠的過去，而且是完全不同時代的產物，但我們迫切的感到要糾正這個歷史錯誤，為了一個簡單的原因，就是，這樣做才是正確的。敢於糾正錯誤是加拿大精神核心的一個特徵。
議長先生，作為結束語，讓我向議院保證，政府將繼續努力確保類似的不公平事件不再發生。
我們有共同的責任在機會均等的理念上建設這個國家，不論人們來自哪一個人種或族裔。
我們對歷史上種族主義行為的深切哀痛，將會堅定我們的承諾：為所有加拿大人創造更美好的未來。
謝謝。
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