【大紀元7月16日報導】（中央社記者陳明隆雪梨十六日專電）根據「時代報」今天報導，澳洲總理霍華德和自由黨內閣成員達成的折中方案，他將參與明年舉行的聯邦大選，並在二零零八年將權力下放，交給財政部長柯斯蒂羅。
外界普遍預期霍華德將於數周內宣佈他將繼續留任並參與下次大選，因此提出了這一計畫。
折中方案的主要內容是，霍華德將給柯斯蒂羅承諾，如果他在二零零七年當選，他將在二零零八年的適當時機，將權力交給柯斯蒂羅。
據自由黨內閣成員指稱，霍華德在做出最後決定後將把結論公諸於眾。
該方案的提出表明，自由黨正在努力嘗試解決過去數周出現的關於領導人的問題。
一些內閣成員也建議柯斯蒂羅減少向霍華德施壓，改而在霍華德離任前對他讚譽有加，以突破現有僵局。
然而目前霍華德和柯斯蒂羅兩人之間的關係似乎已到了不可彌補的地步。據稱，早在一九九四年十二月一個秘密會議中，當時霍華德曾承諾在第二次任期中會將總理的權力移交給柯斯蒂羅。
霍華德提出上述方案是為了確保在自由黨領袖唐納辭職後，柯斯蒂羅不會跟他唱反調，並與他一起競逐自由黨領導人地位。
儘管有關會議的目擊者，即當時影子內閣發言人麥克拉克蘭提供會議上所寫的文字為證，霍華德仍對上述交易予以否認。
柯斯蒂羅上周已證實麥克拉克蘭所言屬實，並暗示霍華德說謊。
在新的方案框架下，霍華德承諾於二零零八年移交權力的聲明一旦公諸於眾，屆時這項承諾將可被強制制執行。
事件發生後，總理和財政部長兩人的關係日益疏離。柯斯蒂羅拒絕就此事發表評論。
但面對多名眾議院同僚的壓力，霍華德將儘快宣佈他最後的決定。
部分內閣人士認為合適的宣佈時間為八月七日，即冬季休會結束後的首次會議。
霍華德面臨的危機是，如果他決定留任，柯斯蒂羅將退出且成為後座議員，改向他挑戰，屆時自由黨內又勢必掀起一場波瀾。
霍華德昨天接受ABC電視台採訪時表示，由於最近和柯斯蒂羅所引發的新聞，他不意外自由國家聯盟最新民調將會大幅下滑。
霍華德強調，他和自由黨內人士正在留意民眾的動態，公眾的意見將是他決定是否參與下屆大選的重要因素。
