【大紀元8月30日訊】(美國之音記者：弗拉克斯2006年8月29日休斯敦報導)2001年9/11恐怖襲擊事件之後，美國各地的有關官員開始查看每一個可能受攻擊的安全漏洞，並制定計劃保護重要的基礎實施和資產。最重要的潛在經濟攻擊目標之一是集中在德克薩斯州休斯敦市內及周圍地區及港口的能源工業。
休斯敦港警方沿著碼頭及航道沿岸的一排排倉庫巡邏。 從船舶的載重噸位來看，休斯敦港是美國最繁忙的港口。這個港口每年的收入接近110億美元，在休斯敦及德州其它地區直接或間接僱用了28萬7千人。
*引人注目的恐怖襲擊目標*
不過，這裡之所以可能成為引人注目的恐怖襲擊目標，是因為這裡的油氣工業利用這個港口運輸，並在航道沿岸開設好幾個煉油廠和儲油設施。
休斯敦港務委員會主席詹姆斯.埃德蒙茲說，這裡遭受任何破壞都將對全國產生直接影響。他說：“這個國家生產的煉油產品有49%來自於休斯敦航道的工業，一旦關閉航道，無法把原油運進來，或是炸掉其中的一個主要煉油廠，使這個煉油廠連續幾個月無法恢復運作，你可以想像到將出現的經濟混亂。這將導致經濟上的災難。”
自從五年前的恐怖襲擊事件以來，美國聯邦政府提高了港口的安全要求。埃德蒙茲說，休斯敦港達到了每一項要求。不過加強安全可能會耗資巨大。在7月24日舉行的一次會議上，休斯敦港務委員會成員提高了港口的收費額度，用於支付加強戒備的額外費用。
*本拉登意在摧毀美國經濟*
埃德蒙茲說，美國聯邦調查局和國土安全部下屬機構同港口官員密切合作，預防可能對港口或港口作業造成威脅的非法行動。他說：“比如說，有一艘船來自於中東的某個地方。這艘船被要求在抵達港口前的72小時用無線電發送載貨單和船員名單，聯邦調查局和海岸警衛隊進行核查。貨船一停靠碼頭，如果是集裝箱貨船，海關將需要四個便攜式伽瑪射線探測機。集裝箱從船上卸下來，放到一個底架上，通過伽瑪射線探測機，檢查裡面是否有任何可疑的東西。”
弗雷德.伯頓是一位前國務院反恐專家，目前擔任總部位於德克斯特州首府奧斯汀的一個風險評估公司“戰略預測”公司的分析人員。休斯敦面臨的恐怖威脅也是他主要關注的問題。
伯頓說，多年來他對基地組織及其頭目本拉登的調查研究，使他有理由擔心休斯敦及當地重要的油氣工業可能遭受襲擊。他說：“本拉登的目標是摧毀美國經濟，所以如果要擊中使我們的國家經濟倒下或使其飽受痛苦的目標，像休斯敦這樣的地方將是理想的選擇。”
*恐怖份子可能就住在休斯敦*
伯頓說，有證據顯示，基地組織及其他恐怖份子來過休斯敦，有理由認為，他們或許還有一些成員居住在這個城市，或許正在尋找機會發動攻擊行動。他說，1993年紐約世貿中心首次遭到襲擊之後，美國聯邦調查局就開始對休斯敦進行調查。
伯頓說：“幾名恐怖份子嫌疑人其實就居住在休斯敦，把那裏當作避風港。直到今天我們都不知道他們住在哪裏。那裏有一個眾多穆斯林人口居住的地區，不管出於甚麼原因，基地組織在那裏會比較自在 。”
反恐專家說，要削弱美國的能源工業，只需要一名發動恐怖攻擊的飛行員，駕駛一架加滿油的飛機從休斯敦機場起飛，撞入航道沿岸的一個煉油廠或儲油設施。
*港口當局竭盡全力保護設施*
伯頓說：“如果你確切知道撞擊的目標，就可能發動這種攻擊，引發將使阿拉伯半島都產生震動的爆炸。我們往往都這樣想，這是我們的世界，我們只是生活在這個世界上。可是基地組織不管你我如何想。基地組織的聽眾在阿拉伯半島，在馬來西亞、印度尼西亞、伊拉克和巴基斯坦。所以在911後的世界裡，他們想要做的是發動一場襲擊，使每一家新聞媒體，向全世界一週七天、一天24小時不停地播報這場襲擊。”
埃德蒙茲承認，沒有任何措施可以百分之百確保安全。不過他說，他認為他們正在採取一切可能的措施，保護港口及其周圍地區的油氣工業資源 。他說：“我們繼續尋求更多的措施，更多的辦法，以確保我們的設施更加安全。我們在探索所有這些新科技，確保我們運用適當的技術保護我們的財產和設施，所以說，我們正在全力以赴。”
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