【大紀元9月2日訊】〔自由時報編譯魏國金／綜合報導〕美國國家癌症研究所的研究人員藉由操控白血球的基因，使其攻擊癌細胞，成功阻止末期黑色素皮膚癌的惡化。國家衛生研究院院長澤侯尼指出，這是基因治療成功對治癌症的首例，可望成為治療腫瘤的新方法。
這項成功治療兩位皮膚癌末期患者的療法，鋪展出治療癌症的新途徑：藉操控並提升患者免疫系統來對抗癌症，而非依賴有害身體的化療或放射治療來殺死失控的腫瘤。
研究人員指出，該策略可望用於治療乳癌、攝護腺癌、肺癌與大腸直腸癌等其他癌症上。美國癌症協會的李克頓菲德說，這項結果顯示，利用患者自身血液細胞對抗癌症的概念，是可茲發展的技術。
該研究刊登於網路版的「科學」期刊上。主要撰文者羅森柏格博士表示，在經歷數起重大挫敗後，該結果再度肯定基因治療的遠景。不過，他也提醒，這項技術失敗的案例多過成功者，十五個參與該研究的黑色素瘤患者，在改造其免疫細胞後，病情未見緩和，其中十二人已死亡，另三人也垂死。
他說，兩位治療見成效的患者，病情已逾一年半未復發。
羅森柏格之前發現，部分黑色素瘤患者體內能產生某類稱為細胞的免疫細胞，該細胞可將腫瘤細胞辨識為入侵者而對其展開攻擊。Ｔ細胞附著在抗原上運作；抗原則存在於腫瘤細胞表面的特殊蛋白質。當Ｔ細胞與抗原接合，即分泌摧毀腫瘤的激素，黑色素瘤細胞則被稱為MART-1的抗原包覆。
在初期的實驗，研究人員從患者的白血球分離出最能對抗腫瘤的Ｔ細胞，當患者的免疫系統遭化療破壞後，這些細胞重新被注入患者體內。實驗結果令人欣慰，但有半數病患沒有能鎖定黑色素瘤的Ｔ細胞，為此研究人員決定給予普通的Ｔ細胞，辨識MART-1所需的基因。
為製造反MART-1受體，研究人員將這些基因接合到無作用的反轉錄病毒，並將該病毒對著含有數百萬顆白血球的患者血液樣本釋出，當病毒侵染白血球，新的基因便被轉化成Ｔ細胞，經由操控該細胞，其新生代也含有反MART-1受體。
研究團隊利用化療清除患者既存的免疫細胞，並取代以基因改造的細胞。部分患者體內幾乎不見新基因，但有半數患者的Ｔ細胞內，至少有二十％新基因。三個月後，有八名患者的免疫系統內仍可測到基因改造後的Ｔ細胞。其中一名患者的細Ｔ胞增生，並組成其免疫系統的三分之二細胞，另一患者的腫瘤則縮小一半。
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