【大紀元9月9日報導】（中央社記者張芳明東京特稿）日相小泉純一郎將卸任自民黨總裁和首相，他在任五年多，美日關係之佳戰後僅見，相對地，日本與中國的關係則跌至谷底，形成強烈對比。台日雖無正式邦交，交流關係進入斷交三十多年來最佳時期，後小泉時代，日本與三國關係的展望受到關注。
回顧小泉的對美外交，五年來的美日關係寫下兩國戰後最佳一頁。小泉全力支持布希的反恐作戰，伊拉克戰爭後，日本更創下戰後先例，派遣自衛隊前往戰區提供後方援助。美日並經過長達三年的協商，於今年五月完成駐日美軍重新部署的最終報告，六月底在華府峰會發表共同聲明，強調全球規模同盟關係，象徵小泉對美外交總成果，並成為後小泉時代美日關係的指標。
反觀小泉時代的中日關係，小泉執政後每年參拜靖國神社，造成高層對話中斷。加上中國調查船頻頻出現日本近海、東海海底油氣開採爭議表面化、中國核子潛艦侵犯日本領海、中國對日暴力示威及日本駐上海外交官遭中國公安脅迫自殺等事件，使得兩國關係跌至底谷，雙方升高猜疑與不信任，國家主義意識抬頭，形成對立的架構。
台日雖無邦交，但在旅遊、經貿和文化交流等關係近年大為增進。去年三月，日本利用愛知萬國博覽會，提供台灣旅客臨時免簽優惠，同年九月改為永久觀光免簽，兩國互訪觀光客去年創兩百三十萬人次新高。日本並於去年二月和美國召開安保諮商「二加二會談」，將和平解決台海問題列為共同戰略目標，這是斷交後日本首度對台灣問題表達高度重視的明確態度。
有意角逐自民黨總裁兼首相選舉之一的內閣官房長官安倍晉三，九月一日正式表明參選，但聲勢早就已凌駕其他對手，成為最被看好的下任首相人選，他的對外政策成為後小泉時代對外關係最受矚目的焦點。
安倍基本上承襲小泉路線，他最近出版首本著作，說明內政外交理念，被視為政見構想。《致美麗的國家》專書中，他談到日美同盟時指出，一九六零年美日安保條約的修訂使得日本獲得獨立，美軍則由占領軍成為同盟軍，日本由於無法單獨自衛，美日同盟是最佳選擇，這種情況今天也未有改變。
這位被視為鷹派的政治家對日本放棄「集團自衛權」（和他國相互協防）的政府見解加以質疑，根據日本政府對憲法的解釋，美軍雖可行使「集團自衛權」協防日本，但日本無法協防美軍。安倍舉例反駁指出，若日本周邊出現緊急事態，美軍出動解危而有士兵在公海遇難，難道前往救助的自衛隊由於受到敵方攻擊而離開現場置美軍於不顧嗎？他表明自己是支持開放的保守主義者，修憲是日本恢復獨立象徵的具體手段。
安倍針對日中關係指出，兩國為穩定關係，有必要盡早建構政經分離的原則，政治不要影響經濟，也不能利用經濟達成政治目的，只有共享這樣的原則，才能阻止兩國關係惡化。他曾指出和中國宜維持友好關係，但表示對中國應採取毅然決然的態度。
安倍對中國保持距離的態度亦可由強調自由民主普世價值看出。他在專著指出，日本應重視和同樣具有自由及民主理念的印度和澳洲的關係，並提議設立日美印澳四國首相及外相層級的四邊協議，加強合作關係。
安倍對台灣友好，是日本超黨派國會議員組織「日華議員懇談會」成員。他在日前出版的專書指出，日本為成為對亞洲開放的國家，有必要把台灣放進視野之內加以考慮。他並以九六年台海危機為例，強調日本不可坐視台灣的總統民主選舉受到中國的威脅阻礙。
外務省一向對中國態度軟弱，但自小泉執政後，日本的對外政策已漸移至內閣府和首相官邸手中，安倍扮演重要的角色，日本對中國態度日趨強硬與此有關。如果安倍執政，日本以往由於顧慮中國而不利台灣的情形可望大幅改善，台日兩國在有利雙方的議題上可望排除中國因素而有所進展。
安倍過去只有黨務經驗，內閣官房長官是第一個大臣職務，他的外交能力是未知數。北韓在七月上旬發射七枚飛彈，隨後正值小泉出席八大工業國高峰會議，由安倍暫代指揮國政，他主導對北韓發動制裁及向聯合國提出制裁案，態度堅定強硬。由小泉對中國和北韓的態度可看出他的外交作風是據理力爭，毫不讓步。
美國重視後小泉時代的美日關係，過去一年來刻意安排安倍、麻生、谷垣和七月宣布不參選的前內閣官房長官福田康夫相繼訪美，分別和副總統錢尼、國務卿萊斯和國防部長倫斯斐會談，強調兩國關係的重要性，並期待日本改善和亞洲國家的關係。麻生和谷垣對美日關係和安倍同樣表示重視。
和台灣的關係上，擔任「日華議員懇談會」副會長的麻生最親近。他在擔任自民黨政調會長時，曾率領跨黨派國會議員團訪台，打破自民黨三役（幹事長、政調會長與總務會長）訪台的禁忌。他身為外相，曾在國會公開讚揚台灣的自由民主法治，指出台日共享價值觀。
綜觀後小泉時代的對外關係，日本對美國關係基本上不會有所變動。對中國關係，安倍和麻生雖重視兩國友好關係的重要性，但在雙邊問題處理上可望態度強硬。台日關係雖受無邦交的格局限制，但若安倍或麻生當政，可望更進一步擴大實質的交流關係。
