【大紀元1月9日訊】(大紀元記者唐寅，劉勝報導)McCracken交響樂團（McCracken Middle School Symphonic Band） 將於12月22日在中西部樂隊樂團大會上（Midwest Band & Orchestra Conference）演出。作為20年來伊州唯一一所初級中學的樂隊獲得中西部樂隊樂團大會的邀請，McCracken 交響樂團頗受注目，而樂團中的六名華裔學生也成為華人社區的驕傲。
12月18日晚間，McCracken交響樂團在Skokie市中心的北湖岸表演藝術中心（North Shore Center For The Performing Arts） 進行預演，幾乎全場爆滿。在45分鐘的演出中，59名從六年級到八年級學生組成的樂團演奏了現代最新創作的曲目，包括由美國天主教大學音樂教授Robert Garofalo編寫的中國民俗曲樂「紫竹調」（The Purple Bamboo）、具有文藝復興時代特色的「古老的對話（Ancient dialogue）」、三樂章的「樂隊小組曲（Little Suite for Band）」、以及難度頗高的快節拍的「阿爾巴尼亞舞曲（Albanian Dance）」等等。團長Chip De Stefano說﹕「我努力挑選能激發孩子們興趣的各種風格的音樂，同時又能對他們揚長避短。」
| 圖為11歲的楊明恩(左)在演出中 |
McCracken交響樂團從組建以來，孩子們每天早晨都得提前一個小時到學校，從7點一刻就開始排練，從不間斷。12歲的王珺雅在樂團裡吹雙簧管，她的姐姐王瑾雅也曾在McCracken交響樂團習練過，現已經畢業。王瑾雅說，她很懷念當年早起到學校排練的日子，「不過那時沒有像妹妹一樣和樂隊其他學員這麼集中的訓練」。De Stefano介紹說，為了準備12月22日在中西部樂隊樂團大會的演出，除了日常排練之外，樂團還在學校開始之前一個星期每天進行八個小時的集中訓練。
McCracken交響樂團曾經在各種慶祝場合中演出過，可是申請中西部樂隊樂團大會的演出卻遠比學校活動更為複雜和嚴格，需要提供主要曲目的CD、錄像帶、推薦信、樂團照片、以及過去演出的實錄音樂帶等等。中西部樂隊樂團大會每年收到世界各地學校的申請。今年初級中學級別只有McCracken交響樂團和德州另兩個樂團榮獲邀請，而McCracken交響樂團則是伊州20年來第一個初級中學樂團入選。
中西部樂隊樂團大會將吸引30個國家以及美國50個州的音樂教師、學生和專家參加，參會人數預計1萬4千人。McCracken交響樂團的學生們似乎還體會不到週五將在這樣一個盛會演出的榮譽。週一的預演也是樂團首次在正規音樂廳演出，「我不緊張。」11歲的楊明恩回答到。這大概正是團長De Stefano期望的﹕ 「我希望他們能像在每週五的排練一樣感到自然。」
林采芬的女兒林蓓旎在樂團吹號。林采芬對團長De Stefano稱讚不絕，認為他是McCracken交響樂團勝出其它中學樂團的關鍵原因之一﹕「我最敬佩他（Stefano）的是，他做人非常圓融。」據林采芬介紹，Stefano不僅在音樂上對學生要求嚴格，幾乎達到苛求完美的程度，同時也能考慮到學校和家長的要求。例如在演出前要求學生們把作業都做完﹔在一次樂團去三小時車程外的香檳城演出後，Stefano還專門打電話感謝每個家長。「所以家長們能夠凝聚在一起，對樂隊的各種活動也願意支持」林采芬說。
在McCracken交響樂團演出的五名華裔學生是﹕王珺雅、楊明恩、林蓓旎、梅子光，Daniel Kruszewski和Andrew Jung。(https://www.dajiyuan.com)
