我從「文林閣」開始我今天的「文林古道」之行。文林古道就位於新竹芎林鄉文林閣後方的山窩地區，我想古道的命名應是出自於文林閣。文林閣是芎林著名的寺廟，也是當地早期最重要的私人學堂。
文林閣的歷史，可溯自清朝同治末期，當地的舉人鄧兆熊，設立私人學堂於現在的廟址；鄧兆熊並邀集賢士墨客，創立「文林社」，吟詩作對，以文會友。光緒二年（西元1876年），鄧兆熊與地方人士齊力將學堂改為神廟，建立「文林閣」，亦稱為「文祠」，祀奉文昌君，積極培育地方人才，影響所及，芎林地區因而文風蔚盛。
如今的文林閣，外觀上，已看不出是一棟具有一百多年歷史的古老建築，而是蛻變成為雕龍畫棟、金碧輝煌的新式廟宇。民國八十年代初期，由於文林閣舊廟結構逐漸腐朽，有崩塌之餘，於是舊廟被拆毀，改建為新廟。十幾年之後的今天，當時的決策者或許也會有幾分悔意吧！
走進文林閣，只剩前庭左邊的牆壁鑲嵌著三塊古碑，默默訴說著文林閣悠久的歷史。三塊舊碑，一建立於光緒二年，年代最為久遠，是文林閣初創建時所立；另一塊是當地修築「積德橋」時的捐修紀念碑，時為明治四十二年（1899年）；第三塊則是昭和六年(1931年)，文林閣初次整修時所立紀念碑。庭院右側牆壁立有新的大理石碑文，記載的文林閣沿革及重建經過。庭院兩側則各種一棵百年九芎樹。碑文記載，這兩棵九芎樹是廟方特地從外地移植而來，種植於庭院內，以供鄉民緬懷昔日的九芎歲月。
昔日的芎林鄉盛長九芎樹，鄉因樹而得名，最初鄉名為「九芎林」，後來簡化為「芎林」。芎林鄉歷經兩百年的開發，目前九芎樹反而變為稀有，不再隨處可見。九芎樹，樹皮光滑，不易攀爬，所以俗稱「猴不爬」，連善於攀樹的猴子視爬此樹為畏途。當年九芎林遍長九芎，倘若有野猴棲息於此地，應當經常發生幼猴跌滑受傷的意外事件。
文林古道
走出文林閣，便是文山路的街道，向右轉，一旁是芎林國小。這是一所歷史悠久的學校，著名的台灣音樂家鄧雨賢曾在此任教。經過芎林國小，學校旁邊的巷子，文山路322巷口，就是文林古道的入口了。馬路上有清楚的指標，寫著「文林自然生態古道」。
沿著巷子的柏油路進入，大約前行200公尺，來到了登山口。登山口豎立著古道的標誌，並有古道歷史的簡介。這條古道原是早期山區居民進出的道路，而隨時代變遷，居民紛紛外遷，農作廢耕，古道便逐漸荒廢。後來，在文林社區發展協會努力下，爭取文建會經費補助，並號召社區志工協助，終使古道重見天日，而蛻變為一條休閒的踏青路線。古道全長約3公里，大約一個小時左右就可以走完。
踏入古道，先是一段寬闊的碎石土路，這是昔日運送農產的農路，上坡行，不久就抵達稜線，變為平緩的水泥小路。不久，抵達「糖塔山」。糖塔山，又名「紙寮窩山」，基石就座落於步道旁。這裡的地勢平坦，若不是一旁樹幹上有「糖塔山」的標誌牌，路過糖塔山，恐怕也會渾然不知。
過了糖塔山，便進入古道的菁華段。水泥小路到此為止，接著就是質樸的泥土路了。古道行走於樹林間，沿途不時可見雅緻的桂竹林。中途除了一小段陡落路段，有架繩提供山友上下拉扶，大致而言，古道的起伏小，路徑明，路況好，是一條頗適合踏青的古道路線。
文林古道，沿途多桂竹林
從登山口起算，約半個小時，抵達往新埔的山路叉路口，古道取左行，繞回芎林國小的方向。不久，古道便轉為下坡路，又有一小段陡下，須拉繩而下，之後，沿途出現大片的桂竹林。走在竹林中，頗為詩意畫意。
這大片的竹林，讓我聯想起此地的地名－「紙寮窩」。「窩」是客家人用來形容指山間的谷地。此地早年盛行製紙，建立紙寮，因而地名稱為「紙寮窩」。桂竹林是製紙的原料，所以此地滿山遍種竹林。如今雖然製紙業已式微，文林古道沿途卻隨處可見竹林，可以令人遙想當年的情景。
「文林社區發展協會」將這條古道命名為「文林生態古道」，並無不妥。當地有「文林閣」，里名為「文林里」，如此命名，自屬恰當。但若將這條古道命名為「紙寮窩古道」，或許更有深意，更能引發思古之幽情。我想曾經走過這條古道的山友，或許應能認同我的想法。
通過大片的竹林後，便來到一處叉路口，路口有路牌，寫著右叉路往「文林古道登山口6分鐘」，左叉路往「高梘頭山0.1分鐘」。0.1分鐘，不就6秒而已嗎？我取左行，實際測量一下時間。結果，我走了30秒才抵達高梘頭山基石。標示的時間與實際誤差高達5倍之多。呵呵，但只差24秒而已，應當不會引起任何山友的抱怨。
鄧雨賢紀念公園
較快的下山路線，應是折回叉路口，取右叉路下山，回到文林古道登山口。由高梘頭山繼續前行，可繞從另一邊下山，雖然路途較遠，不過下山時會經過「鄧雨賢紀念公園」，我想去那裡看看，於是繼續向前走。約七、八分鐘，出山路，接上水泥產業道路；取左行，約四、五分鐘，抵達山腳下的鄧雨賢紀念公園。
鄧雨賢紀念公園的原址為「陸軍八０七野戰醫院」，後來醫院遷撤，部隊撤走之後，原址荒蕪，野草叢生。地方政府於是爭取將原址闢建為「鄧雨賢音樂文化紀念園區」園內，以紀念曾在附近芎林國小任教，有「台灣歌謠之父」的音樂家鄧雨賢。
這座公園內如一般公園，園內有林木草地、涼亭步道；在公園的中間，有一紀念亭牆，前後牆壁有鄧雨賢生平簡介、任職於芎林公學校時的照片、著名的曲譜等圖文資料。只是如此而已，內涵似嫌不足。倘若能在紀念牆處安設音樂播放機及自動感應器，當遊客走近亭牆時，因自動感應而播放起音樂，讓遊客在《四季紅》、《月夜愁》、《望春風》、《雨夜花》的悠揚音樂聲中，讀覽鄧雨賢的資料，應會有更深的感動。
走出公園，沿著馬路走，約五分鐘，回到文林閣。繞了一圈文林古道，連休息時間，大約一個半小時而已。本想進芎林國小參觀，看有無昔日遺跡，但正值下課時間，校門口家長及學生人潮多；校門口，校警目光炯炯，而我這身登山客的裝扮，絕不像家長，只好作罷。
文林古道，紙寮窩古道
從芎林回台北後，再深入蒐尋紙寮窩的資料，更得知其詳細歷史。清乾隆年間，有先民劉傳老，由廣東饒平渡海來台，進入九芎林拓墾，見一山窩處，有繁茂桂竹，於是請墾此地，在此建立紙寮、紙湖，從事製紙，店號為「崇茂」，於是以「紙寮窩」成為當地地名。
自劉傳老建立造紙基業，延續了五、六代，約一百餘年，造紙成為紙寮窩當地居民賴以維生的主要產業。居民為感念劉傳老開基之功，於是在紙寮窩口建造一座「紙寮窩開台祖劉傳老造紙紀念亭」，命名為「傳老亭」，並在亭內放置傳統造紙器具，如如石輪、紙廉等，以緬懷昔日的造紙歲月。
此外，紙寮窩窩口的福德祠，有一大理石石碑，亦有劉傳老的事蹟碑文。而我今天走文林古道，卻未看見「傳老亭」或「窩口福德祠」，所以不清楚其正確的位置。或許我為了鄧雨賢，而錯過了劉傳老。事後回想來，也是一種遺憾。但旅行有遺憾，才會更想念吧！
我要在這裏感謝「文林社區發展協會」，因為你們的努力，才讓我們有機會認識這一條古道；同時，也寄語文林社區發展協會，可以在文林古道登山口豎立一塊導覽地圖，標示出古道沿途及附近重要的景點。身為遠從外地而來的旅人，我並不想錯過鄧雨賢、劉傳老、窩口福德祠這任何的其中之一。如果能夠，「文林自然生態古道」不妨可加註，亦稱其為「紙寮窩古道」，此當可告慰劉傳老在天之靈。
旅記日期：2006.11.24 （寫於2006.12.06）
——本文轉載自Tony的自然人文旅記 http://www.tonyhuang.idv.tw/@(http://www.dajiyuan.com)
