【大紀元10月31日報導】（中央社記者林芥佑華盛頓三十日專電）美國國防部資深官員今天表示，拓展美國與印度這個崛起的南亞強權之間的廣泛伙伴關係至為重要，官員強調，雖然美國與巴基斯坦合作反恐，但長遠考量，印度對美國來說比巴基斯坦更為重要。
五角大廈負責南亞以及東南亞事務的副助理部長克拉德與網路新聞媒體及部落格作家對話時強調，美印戰略合作潛能非常深遠，雖然這層關係緩慢進展，但非常確定，這個趨勢方向絕沒有錯。
有記者提問，印度長期與鄰國巴基斯坦有邊境糾紛，但美國過去一向與巴基斯坦關係良好，甚至近年來全球反恐行動更透過巴基斯坦協助，包括追捕賓拉登，克拉德說，長期而言美印關係比較重要。
他表示，以長遠眼光來看，對美國來說，印度就是比巴基斯坦重要，印度被認為是一個全球性的潛力強權。他說，提升軍事基礎建設是印度當前進行中的主要任務，除了各項軍備，印度還準備了數十億美元的預算來購買一百二十六架多功能戰機。
克拉德形容，這是世界上最大宗的外國防衛軍購預算案，大家明顯對此非常感到興趣。他說，五十二家美國國防企業，包括波音、洛克希德馬丁、雷神、通用等大廠商都到印度設立辦公室。
他也解釋，美軍各軍種都參與訓練印度軍隊，印度港口歡迎美國軍艦，最近美國尼米茲航空母艦戰鬥群就訪問孟加拉灣的清奈港。他也提到，美國海軍最近刷新排水量一萬七千噸的「特林頓號（USS TRENTON）」號兩棲船塢運輸艦，當成禮物致贈給印度海軍。
克拉德也聲言，美印之間的經貿夥伴關係也非常重要，他舉例，在印度班加羅爾高球場打球，可能一不小心就會打破IBM公司的窗戶，旁邊則是印裔美人在紐約華爾街上市的Infosys資訊科技公司。
克拉德說，美印關係在經貿與資訊科技方面更多元化，美國境內有兩百萬印裔美國人，他說，美國不但不擔心印度在全球轉行崛起，美國更應把握機會協助印度。
