【大紀元7月12日報導】（中央社記者周世惠舊金山十一日專電）減低對能源的依賴，目前生質柴油是美國成長最快速的替代能源之一。台灣出生唸完大學，現為愛阿華州立大學化學系教授的林尚毅博士，成功開發轉換生質柴油的奈米催化劑，取得美國第一例技術專利，並在今年獲得矽谷創投的看好，享譽國際生質能源界。
林尚毅是愛阿華州從農業大州轉型能源大州的推手。這個團隊在三年的時間，以他為首開發出製作生質柴油的奈米催化劑技術，是一種可以重複使用二十次的固體催化劑，不僅開了美國第一例專利，國際間類似的專利不到五個。
他在愛阿華州，接受中央社記者的電話專訪。
現年四十一歲的林尚毅是賓州大學化學博士，聖地牙哥斯克里普研究院博士後研究，那裡正是中研院院長翁啟惠回台前執教的單位，更是美國化學界知名的學術重鎮。
一九九九年起林尚毅執教愛阿華州立大學，現為化學系教授。因為學校與州政府的合作計畫，獲得美國能源部和農業部的一筆兩百四十萬美元經費，讓原本專長奈米的他，於二零零三年投入生質柴油的研究。
三年之後，這個學術研究成功轉型商業應用的生質柴油案，取名為「Catilin」，即是英文的催化劑加上「林」的姓氏而來。除了愛阿華州政府大力支持，今年更獲得加州矽谷知名創投公司Mohr Davidow三百萬美元的投資，名列該創投四大類別的主要投資對象之一。
曾獲二零零二年美國家科學基金會獎的林尚毅解釋，過去大豆黃豆等在轉換成生質柴油的過程，一般是以強鹼的化學物質做為催化劑，除了腐蝕性會造成環境污染，而且溶解性的強鹼無法重複使用，導致製程的經濟效益不高。另外也遇到酸鹼中和過程的除鹽問題，形成對水資源的浪費。
傳統用強鹼催化劑生產的生質柴油，成本為一加崙二點三五美元，而到去年為止，柴油的三年浮動價格是一加侖一點五到二點五美元之間。價格上的障礙，讓生質柴油拼不過石油提煉的柴油。
Catilin的固體催化劑，有酸有鹼接近酵素的特性，進到油裡面不會溶解，在黃豆油轉成生質柴油的過程可以重複使用二十次。配合美國政府對生質柴油的貼補政策，現在可以把成本降到一加侖生質柴油一點四美元的競爭力。
他指出，生質柴油在歐洲的配套措施和質量，都比美國好，但是美國成長很快。而亞洲的馬來西亞、印度和中國，現在大量用棕欖油轉生質柴油，Catilin的固體催化劑成功運用在相關製程。
在美國，從兩千年十幾個生質柴油廠到今年有五十八個，並且每年增加十二個廠。生質柴油在全球的市場，去年已達七億美元。
