【大紀元8月3日報導】（中央社新墨西哥州阿爾伯克基三日美聯電）美國研究人員寄望，在橋樑上大量安裝成本僅一美元、大小如信用卡般的感測器，可以提供早期預警，防範諸如明尼蘇達州發生的斷橋意外。
與加州大學聖地牙哥分校合作的洛薩拉摩斯國家實驗室科學家表示，這類系統將提供足夠預警時間，讓當局封閉橋樑或展開預防性維修，防範發生嚴重事故。
洛薩拉摩斯國家實驗室土木工程師法拉爾表示，「這項構想是在諸如橋樑等建築物上安裝大量感測器，分析感測器傳回的訊號模式變化，以獲知損害形成及擴大情形。」
這類電子感測器將利用微波或太陽能驅動，並透過無線電遙測技術傳送資料給電腦供分析。這些感測器能偵測諸如鋼筋混凝土等材料因應力發生的電荷變化。
法拉爾指出，這項每年獲四十萬美元資助的為期四年研究計畫已邁入第二年，但感測器可能需要多年以後才能商業化。
研究人員正試圖將這種感測器與微處理器及無線電遙測系統結合，以便它們能以獨立監測裝置方式運作。
法拉爾表示，密西根大學和史丹佛大學的研究人員也著手研究建築物無線感測器，屈瑞克塞爾大學則正在研究橋樑監測技術。
主要困難之一是如何驅動這種感測器，研究人員正在探討利用小型遙控直升機。遙控直升機可發出脈衝，提供感測器電力和協助讀取數據，並回傳至直升機。
遙控直升機也能攜載光源，利用透鏡聚焦於感測器中心點的太陽電池組列。
研究人員下個月將在新墨西哥州溫泉鎮以北約十英里的一座橋梁上，測試直升機傳送電力及無線感測器。
但仍有許多工作待完成。土木工程師必須與電機工程師和電腦科學家攜手合作，才能共同完成這項技術。
