【大紀元11月17日訊】從一名「工程師」變成「非法移民」中的一員非常容易，只一步之遠或一念之差。有時有些人一不小心或者不知不覺地，就可能失去合法身份。請看下面一例：
李先生原是一家大公司的電腦工程師。年薪八萬有餘。房子、車子、孩子和票子都不缺。可在去年11月份，公司突然將李先生解僱。之後，李先生便抓緊時間尋找工作，同時也抓緊時間聯繫學校。找專業工作，一直沒有運氣。他便到一家餐館打零工，邊聯繫的學校回去上學。學校要求李先生提供有關考試成績，而且要等到第二年初才能入學。李先生做了他認為該做的事情，於是申請今年二月進入一所學校攻讀電腦博士學位。
然而今年三月底，李先生接到校方通知，說他不能繼續上學。原因是，移民局拒絕他的F1申請。為什麼呢？李先生弄不懂。原來，他被公司解僱後，因為他的H-1B批准書上還有兩年有效期，他沒有及時轉換成其他合法身份。對此很多人(包括少數律師)不理解：他沒有工作，也沒有學校接受，他能申請轉換什麼身份？謝律師去年10月份的幾篇文章多次提到這方面的對策。這裡再次重複概要：在H1B要被解僱之前，一定提出申請轉換成其他非移民身份：如果配偶有其他身份的，例如F1，應立即提出申請轉換成F2。如果配偶是H1B，應立即申請H4。如果沒有配偶可依靠，即使立即申請轉換成B2訪問身份，也能幫助暫時維持非移民身份。
記住：H-1B身份沒有任何所謂的「寬限期」(Grace Period)。H-1B批准書以及H-1B身份在H-1B工作終止的當天失去效力。如果現在夫妻一方依靠另一方來保持合法身份的，如靠H1B取得H4，靠F1取得F2的，持H4和F2應及早轉成獨立身份，如自己轉成H1B或F1。這樣做的目的是防備萬一一方失去工作，另一方可以給予幫助。
回到上述李先生的情形。移民局拒絕他的申請理由是他的合法身份中斷時間太長，因此無法轉成新的非移民身份。如果李先生被解僱之前，或被解僱之後立即諮詢本所或其他移民律師，他的身份不至於出此麻煩。現在李先生的上訴期早已過期，他身懷多年經驗和高學歷，正規學校不讓其深造，正規公司拒絕聘用他。時隔多月，為了生存，李先生只好去做一些低收入的工作(俗稱「打黑工」)。他整天在想，是這樣混下去，還是回國尋找飯碗？多年出門在外，現在突然回去後能不能找到屬於自己的飯碗？李先生的痛苦和煩惱，如何才能減輕？前人之車，後人之鑒。如果有讀者身處同樣的境地，我們深表同情。如果有讀者知道或將來遇到這種情形，應盡早找律師諮詢，尋求專業律師的幫助。還請記住：如果身份中斷超過半年，移民法規定三年不得進入美國。如果身份中斷超過一年，法定的期限是十年不能進入美國！
上述介紹是謝律師為華人社區宣傳介紹法律信息而作，多半為學術探討性質，對個案的法律意見。如有自己的律師的，請先諮詢自己的律師，因為他/她清楚你的案件。凡是謝律師事務所的客人或還沒有聘請自己的律師的讀者，如有具體問題，請諮詢謝律師。如需轉載，請勿刪剪，並請註明出處。電子信箱: help@xielaw.com 電話：(678)380-0698。 地址：1770 Indian Trail Lilburn Road, Suite 450, Norcross(Atlanta), Georgia 30093. 網址：www.xielaw.com. 謝謝！
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