【大紀元11月17日報導】（中央社記者葉子綱雲林17日電）創建於西元1788年（清朝乾隆53年）的北港義民廟，由當時地方仕紳籌建，於民國80年10月23日定為國家三級古蹟，近年再經修繕，廟堂巍峨，再現旌義之風。
位在北港鎮義民里旌義街20號的義民廟，是台灣罕見祭祀福建人的廟宇，兩邊牆壁或對聯記載義民抗官激烈戰爭情況，正殿上方清賜御匾「旌義」、「旌義流芳」，正殿後方義塚，兩側現代水泥義塚，交趾陶樑拱，處處見證歷史。
義民祭祀源於清朝時期以來，台灣各地發生居民抗官、種族衝突等事件，其中包括抗日行動，官方或各地區人士集體收埋死亡屍骨，進而立廟奉祀，表彰忠義。不同於大眾爺、萬善祠祭祀的無主遺骨或死於非命者。
台灣義民奉祀大多盛行於客家部落，北港義民廟是罕見祭祀福建人助官平亂的義民，其中關係兩起抗官民變事件，一是清朝乾隆51年至53年（1786-1788年）的林爽文事件，二是清朝同治年間（1862-1863年）的戴潮春事件。
據雲林縣志稿，林爽文會合天地會，號召「反清復明」，發動抗清，攻克彰化，延至雲林北港，沿海盜匪趁勢為亂，北港居民為免抗清民變及盜匪，組成相傳有108壯士及一隻忠犬的義民團，經多次戰役陷於詭計而全體罹難，清廷平亂後，北港仕紳合葬義勇團遺骸，建立「旌義亭」，清廷御頒「旌義」金匾表揚。
至於清朝同治元年發生的戴潮春事件，北港紳民再度助官，維護鄉里安全，並隨清軍赴嘉義抗敵，其中有36名義勇之民死於戰役合祀於旌義亭。
據義民廟廟誌，由於同治二年（1863年）黃玉琮敬獻石雕香爐，爐上寫有「義民公」字樣，義民廟之名於是逐漸取代旌義亭稱呼。
義民廟歷經三次整建及數次彩繪、剪黏等工程，其中清朝光緒20年（1894年）重修三川殿、主殿、增加義塚後進堂舍，是今日廟體主要規模一次大修，呈現廟體小巧精緻，三川殿與主殿之間未留天井，形成與一般廟宇不同的特色，其木構細緻，保存匾、碑等史物完整，極為可貴。
