【大紀元11月20日訊】(美國之音記者：木風2008年11月19日華盛頓報導)美國國會正在就是否應該出手救助美國汽車業的問題展開激烈爭論。如果拿不到250億美元的政府援助，人們擔心，汽車巨頭的破產將為期不遠，這將嚴重加深衰退的程度。
底特律的遊說集團正在華盛頓展開全力遊說，爭取從政府的7000億美元經濟救助計劃資金中撥出250億美元幫助汽車行業度過目前最困難的階段。國會正在為這個問題展開討論。不過，從目前的情況看，救助汽車行業的議案很難在近期獲得通過。
*三大汽車公司財務捉襟見肘*
處境艱難的美國汽車公司看來已經很難支撐多久了。信貸緊縮和經濟疲軟已經造成汽車銷售大滑坡。三大汽車巨頭的財務狀況都相當糟糕。通用汽車公司已經發出告急信號，聲稱它的現金儲備頂多可以維持到聖誕節。
現在不管是主張救助汽車業還是反對這樣做的人都不能不擔心，如果三巨頭中哪怕只有一個破產，美國的失業率也將會大幅度增加，經濟衰退將會因此而更加嚴重。
美國商會的首席經濟學家馬丁.雷加里亞表示，美國經濟疲軟到現在的程度，汽車業的問題和房地產業的問題一樣，如果任由它們惡化，情況將很不妙。他說：“汽車業的直接僱員有35.5萬人，但間接僱員可能多達500多萬人。我們正在看到這個行業問題越來越嚴重。國會在研究如何救助這個行業，行政部門和國會的意見還有很大分歧。如果我們不採取行動扶持房地產市場，不採取行動扶持汽車業，我們對這次經濟衰退做出的預測中的最糟糕的情況就很容易變成現實。”
*美商會對經濟前景更悲觀*
美國商會剛剛發表了新的經濟前景預測報告。報告對經濟前景的看法明顯比8月份的報告更為悲觀。在就業方面，報告認為，到明年6、7月份，失業率將會從現在的6.5%上漲到7.5%。如果工作減少的速度按現在大約每月減少二三十萬個工作的速度繼續下去，那麼在未來半年左右，失業率完全可能突破8%。
商會的報告還認為，美國經濟從第三季度起已經正式進入衰退，衰退將至少會持續4個季度。今年第四季度，經濟收縮的幅度可能在3.5%到4%之間。明年第一季度會收縮1.5%，第二季度依然會處於收縮狀態。
商會的首席經濟學家雷加里亞指出，這將是從上個世紀70年代以來持續時間最長、範圍最廣泛的一次衰退。他表示，這次衰退之所以如此廣泛、如此嚴重，原因很多，比如信貸緊縮、房價下滑、油價飆升、金融危機和股市滑坡等。但是，與過去多次衰退相比，這次衰退最主要的不同之處是消費者支出終於抵擋不住多重打擊而疲軟下來。
*家庭財富來源受嚴重衝擊*
雷加里亞說：“我們分析經濟的時候看到不同的組成部份。消費是其中最大的一塊兒，占整體經濟的70%，是推動其它很多部份增長的動力。消費一直都保持得相當不錯。但隨著個人收入的下降、房屋價格的下跌、信貸條件的收緊以及股票價格的狂跌，消費者很難繼續保持消費。”
雷加里亞說，在過去的多次衰退中，消費都保持得很好。2001年衰退期間，消費者支出沒有在任何一個月出現過下降。但是，現在消費者所處環境非常艱難，家庭的兩大財富來源--住房和股票以及其它投資都受到嚴重衝擊。雷加里亞說，當70%的經濟活動失去增長的時候，經濟要想增長是不可能的。
*美出口對經濟推動力下降*
富國銀行發出的最新經濟分析報告回應了商會的觀點。該銀行的高級經濟學家斯考特.安德森對美國之音說：“消費者支出會極其疲軟。2008年第四季度，我們估計，實際消費者支出會下跌4個百分點。這將是1980年第二季度以來最糟糕的一個季度。”
富國銀行對今年第四季度的經濟增長預測比商會更為悲觀，認為GDP的收縮幅度會超過4%，達到負4.2%。富國銀行和美國商會都認為，除了上面提到的各種因素以外，美國的出口環境惡化將對經濟產生很大的影響。在過去一年半里，出口強勁增長，為美國經濟免於衰退發揮了關鍵作用。但是，隨著美國的主要貿易夥伴經濟走軟、需求下降以及美元走強等因素，出口對美國經濟的推動力開始下降。安德森預測，第四季度美國的出口將會下降12%。
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