【大紀元3月10日訊】廣袤的平原上，只長著一棵樹，樹幹粗礪堅挺，樹冠蓊鬱蒼翠——這是時常在電視熒幕上和出版雜誌上看到的一幅畫，作者姓名不祥。這畫對人的譬喻和啟迪是生動而深刻的，大大超過了它給人的美感享受。
我所居住的大溫哥華地區列治文社區沃特黎小學WaterLee，從三年級開始增設了一堂形象生動課程，課題是「Roots of Empathy」我把它譯為樹根與樹幹，他們把這根扎大地、沐浴陽光雨露的大樹擬人化了。
課堂上和在課堂外的壁報上，就是以上文說的那幅畫為標幟。想不到的有幸，我和老伴滿臉皺紋的老邁之相和剛剛會爬的孫子的攝影，也被張貼在這壁報欄上。
事情是這樣的，開設這堂課的女校長Ms N. Bryant通過有關渠道，了解到我們家裡有個適合他們課堂教學要求的孩子，便驅車登門到我家，要求答應配合他們的教學，時間為兩個學期，兩週一次，並要求最好有隔代人參與，我們欣然應允。
課是這樣上的：三年級學生圓圓圍坐在地毯上，剛會爬的孫子在媽媽關照下坐在中央，我們和班主任老師坐在圈外的座椅上觀摩教學。
校長拿來各式的玩具，五顏六色、各種形狀、發聲和無聲的都有，她以玩具為媒體，以肢體語言為情感——心靈感應的橋。校長是有孫子的祖母，中等身材，身段修長，白皙的面龐上散佈著稀疏而淺露的皺紋，略顯藍色的明眸在忽閃著；她穿著入時，搭配講究但免於雕飾，顯得氣質高雅，風采綽約，盡顯出作為兒童教育家特有的親和力。看她，時而跪著，時而蹲著，時而趴著，時而又把孩子抱在懷裡，在她的引逗之下，小乖乖玩得很開心，不斷發出哈哈的笑聲。
「這不就是哄著孩子不哭的玩兒嗎？」開始我這樣思忖。不，校長隨時向學生提出一些問題，盡量啟發學生回憶自己幼年的許許多多模模糊糊的「曾經……」，比如，當看到孩子特別喜歡某種玩具，校長就問學生：這是為什麼？學生紛紛舉手回答：這玩具有聲響；這玩具色彩漂亮；這玩具大小套著有吸引力。當孩子露出各種不同的表情時，校長分別問學生：這是些什麼表情？學生各自回答：高興；痛苦；難過；要媽媽抱。校長告訴學生：你們都是從這麼小，這麼稚嫩長大的，很不容易。
教學後期，校長要求每個學生向孩子大衛.存真（小孫子）提出一句話的期望。學生爭相搶答，像他們一樣的「聰明」、「漂亮」、「健壯」、「有理想，當個科學家」、「當個運動員」、「當個駕駛員，開飛機，飛上天」……。
這一課程把學校和家庭連接起來。再看看我們老倆口擺在他們面前的老態模樣，有形的展現了人生之旅。整個主題是：人之初的扎根是非常之重要的，這好比參天大樹，它之所以能夠高聳入雲，所仰仗的是那些不被人注意，被掩蓋得很深的根系。
人之初，就是這樣只會爬，呀呀學語，乳牙才露尖尖角，從這般不諳世事的幼稚模樣長大。這些都貫穿在校長的整個教學中，潛移默化的向學生揭示了生命是可貴的，成長也絕非易事，因此要倍加珍愛。中心主題還是那個大寫的「人」字。
有人說，加拿大的教育是寬鬆、鬆散、自主自由型的，這我承認，但這其中的細心、細密、細緻也是非常突出的。如筆者所記錄的這次親歷，就能看出他們對人對生命的珍貴和寶愛的一斑。
註：同情之根(Roots of Empathy)是加拿大針對幼稚園至8年級學生設置的一個現場教學計劃，宗旨是培養下一代成為負責任的公民和父母的能力，在較短的時間內，提高學生的同情心、更懂得尊重和處理與他人的關係，減少欺負弱小者和進攻性的行為。
目標：
促進同情的發展，
開發情感認知能力，
減少脅迫、侵略和暴力的行為和提升兒童的社會行為，
增長人的成長知識和嬰兒安全知識 ，
為學生將來成為負責任的公民和父母做準備。
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