【大紀元3月11日訊】(美國之音記者：施瓦茨2008年3月10日達喀爾報導)腦膜炎爆發高峰季節還剩下3個月，布基納法索和中非共和國已經有幾百人因腦膜炎喪生。但是，世界衛生組織說，一種新型、低成本、持續時間長的疫苗可能最早於明年問世，這種疫苗可以幫助防止更多的腦膜炎爆發。
*非洲國家今年已出現幾千例腦膜炎*
自從2008年初以來，處在腦膜炎多發地帶的國家已經報告了幾千例腦膜炎病例。
腦膜炎多發地帶是從塞內加爾到埃塞俄比亞的一連串非洲國家。世界上超過三分之二導致死亡的腦膜炎病例都出現在這個地區。
今年，僅僅在布基納法索就有超過350人死於腦膜炎。
腦膜炎侵襲大腦和脊髓附近的膜。即使得到治療之後，還是有10%的腦膜炎患者會死亡。
許多腦膜炎發生在該地區最乾旱的季節，也就是1月到6月間。
*目前的疫苗有很大局限性*
世界衛生組織和該地區的政府以及其它國家的衛生組織一起已經給疫情最嚴重地區的成千上萬人注射了疫苗。
但是，世界衛生組織腦膜炎專家科斯塔說，目前的疫苗在抗擊腦膜炎方面有極大局限性。他說：“這種疫苗只能免疫兩年，因此，這種疫苗是預防性疫苗，用來控制腦膜炎爆發，但是這種疫苗不能讓人很長一段時間都免疫。”
目前的疫苗也無法保護年幼的兒童。
*新疫苗的免疫期至少10年*
世界衛生組織已經研發了一種新的疫苗，他們希望可以用這種疫苗來防止腦膜炎爆發。
科斯塔說：“根據我們目前收集的數據，新的疫苗將讓人免疫至少10年。這意味著我們可以讓人免疫，而且那些沒有接種疫苗的人也將因為別人注射了疫苗而獲益，因為我們將阻止腦膜炎球菌傳播。”
這種疫苗的目標是一種特別的腦膜炎菌株，名叫血清A型。科斯塔說，這種菌株導致了非洲幾乎所有的腦膜炎症。
*世衛組織計劃明年初推出這種疫苗*
科斯塔說，世界衛生組織希望使用這種新疫苗來給所有的人接種，這種疫苗每支只要40美分。科斯塔說：“我們希望用這種新的疫苗來減少血清A型腦膜炎。”
研發這種新疫苗的公司和世界衛生組織一起計劃在明年初推出這種疫苗。
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