亂世佳人—飄(157)
一天下午，她與彼得大叔趕車回家，經過一家住著三家北方佬軍官的房子，這些軍官正在用思嘉的木料蓋自己的住宅。她驅車經過時，三個軍官的妻子正好都站在門口，她們向她招手，請她把車停下來。她們出來，跑到她的馬車旁邊同她招呼，那口音又一次使她覺得，對於北方佬，除了他們那種聲調之外，似乎什麼都可以原諒了。
「我正想見你呢，肯尼迪太太，」一個緬因州來的瘦高個女人說。「我想從你那裡瞭解一點關於這個愚昧城市的情況。」思嘉懷著理所當然的鄙視吞下了這種對亞特蘭大的侮辱，勉強裝出一副笑容。
「要我告訴你些什麼呢？」
「我的保姆布裡奇特回北方去了。她說她在這些她稱為『黑魔』的人當中再也無法待下去了。孩子們現在成天纏得我心煩意亂，請告訴我，怎樣才能再找到一個保姆。我不知道到哪裡去找呀。」「這並不難，」思嘉說著，笑起來。」如果你能找到一個剛從農村來的還沒有被『自由人局』寵壞的黑人，你就會有一個最好的僕人了。你就站在這裡，站在你家門口，詢問每一個經過這裡的黑女人，我保證……」那三個女人氣得大聲叫喊起來。
「你以為我會放心將我的孩子交給一個黑鬼嗎？」緬因州的女人喊道。」我是要一個愛爾蘭的好姑娘呀。」「我恐怕你在亞特蘭大是找不到愛爾蘭僕人的了，」思嘉冷冷地回答說。「我自己就從未見過一個白種僕人，我家也想要，而且，」她忍不住在話裡略帶譏設的聲調，「我可以向你保證，黑人並不會吃人，倒是很值得依賴的。」「天哪，這怎麼行！我家裡可不能用黑人。怎麼能這樣想呀！」「我連看都不要看，怎麼還能相信他們呢，至於讓他們帶我的孩子。……」思嘉想起嬤嬤那雙親切而粗糙的手，那雙由於伺候愛倫、她自己和韋德而變得難看的手。這幫陌生人對於黑人的手能知道什麼，她們哪裡會明白黑人的手多麼可貴，多麼令人鼓舞，多麼準確無誤地懂得怎樣去撫慰人、體貼人和溫暖人，她想到這裡輕輕地笑了笑。
「真奇怪，你們怎麼會這樣想呢。不正是你們大家把他們解放了嗎？」「天哪，可不是我呀，親愛的，」緬因州女人笑著說。「上個月我來南方之前，還從沒見過一個黑人呢，而且也不想再見另外一個了。他們讓我渾身起雞皮疙瘩。我可不能信任他們中間的任何一個人。……」思嘉早就覺得彼得大叔在急促喘氣了，他坐得筆挺，兩眼緊緊盯著馬耳朵。這時那個緬因州的女人突然大笑起來，指著彼得大叔給她的同樣看，這促使思嘉更加注意彼得的神情了。
「看那個老黑鬼，像隻癩癩蛤蟆似的，氣得鼓鼓的，」她格格地笑著。
「我敢斷定他就是你家的一個老寶貝吧，是嗎，你們南方人壓根兒不懂得怎樣對待黑鬼。你們把他們都寵壞了。」彼得倒抽了一口氣，眉頭皺得更緊了，但兩眼仍直勾勾地朝前看。他這一生還沒有被一個白人叫過「黑鬼。」其他黑人倒是這樣叫過他，可從來沒有白人這樣叫過。至於被看做「難以信任」和稱為「老寶貝，」對於他這個漢密爾頓家多年來的莊嚴樁石更是從來沒有過的。
思嘉儘管沒有看見但卻感覺得到，由於自尊心受到傷害的那個黑下巴開始在顫動，她不禁怒火滿腔。這些女人貶低過南方的軍隊，濫過戴維斯總統，並且誣陷南方人虐待和殘殺他們的奴隸，這些思嘉都帶著默默的輕蔑聽過去了。只要對她有利，她還能忍受對她個人品德和誠實的種種侮辱。但是聽到他們用愚蠢的話語傷害這個忠實的老黑奴，她就像一包火藥被點著了似的。她朝彼得腰帶上掛著的那支大馬槍瞧了一眼，兩隻手癢癢地想去摸它。她們這些人真該殺，這些傲慢無知而又極其囂張的征服者真該殺啊！但是她咬緊牙關，直到兩頰的肌肉都鼓出來了，仍然不斷提醒自己時機尚未來到，到時候她要告訴北方佬們她究竟是怎樣看他們的。是的，總有一天。天哪，一定！不過現在還沒到時候呢。
「彼得大叔是我們自己家裡人，」她的聲音有點發抖。「再見，咱們走吧，彼得。」彼得突然朝馬背上狠抽一鞭，把馬嚇得往前一跳，馬車便顛簸著離開了。思嘉聽見那個緬因州女人用一種困惑不解的語氣說：「她家裡有？不見得是她的親戚吧？他黑得很厲害呢。」該死的傢伙！她們真該死。等到我有很多錢了，我一定要往她們臉上啐唾沫。我一定要……她朝彼得瞧了一眼，看見有顆淚珠正從他鼻樑上淌下來。
頃刻間一種因他受侮辱而引起的悲傷與憐惜的感情壓倒了她，使她的眼睛也酸痛了，就好像看見有人毫無理智地虐待了一個孩子一樣。這些女人傷害了彼得大叔……這個同老漢密爾頓上校一起參加過墨西哥戰爭的彼得，他曾經將瀕死的主人抱在自己懷裡，後來把媚蘭和查爾斯撫養成人，接著又伺候不中用而愚蠢的皮蒂帕特小姐，逃難時保護她，投降之後又弄了一騎馬越過戰後的一片廢墟，將她從梅肯帶回家來……就是這樣一位彼得呀！而她們竟然說她們決不依賴黑鬼！「彼得，」她把手放在他那瘦削的肩膀上，聲音在發抖。
「你要哭，我可替你難為情了。你別把她們放在眼裡，她們只不過是些該死的北方佬罷了！」「他們當著我的面說這種話，好像我是頭騾子，聽不懂她們的話……好像我是個非洲人，一點也聽不懂她們說些什麼，」彼得說著，用鼻子響亮地哼了一聲。「她們還叫我黑鬼，可從來也沒有哪個白人這樣叫過我。她們說我是老寶貝，說黑鬼一個也不能依賴！我不能依賴嗎？老上校臨死的時候跟我說：『你，彼得，請你照看我的孩子們吧。好好照顧你那年輕的皮蒂帕特小姐，』他說：『因為她像個螞炸一樣沒有頭腦。』這些年來我就一直好好照顧她……」「除了大天使加百列，誰也不會比你更能安慰體貼人了，」思嘉安慰他說。「沒有你，我們簡直就無法活呢。」「是的，姑娘，謝謝你的好意。這些事情我知道，你知道，但他們這些北方佬可不知道，也不想知道。他們憑什麼跑來管我們的事呢，思嘉小姐？他們根本就不瞭解咱們這些支持南部聯盟的人。」思嘉沒說話，因為她那股在北方佬女人面前沒有發洩出來的怒火仍然在心裡燃燒。兩人默默地趕車回家，彼得不再用鼻子吸氣，他的下嘴唇開始慢慢突出來，直到長長地伸出來嚇死人了。現在最初的傷痛正在平息，他卻越加忿怒起來。
思嘉想：北方佬是些怎樣該死的怪人啊！這些女人似乎覺得既然彼得是黑人，他就沒能耳朵能聽，就沒有像她們那種脆弱的感情，會受到傷害了。她們不知道待這些黑人應該親切一些，把他們當作孩子，教導他們，誇獎他們，疼愛他們，責罵他們。她們根本不瞭解這些黑人，不瞭解這些黑人和他們原先的主人之間的關係。但是他們居然發動一場戰爭來解放他們。既然解放了黑人，他們又不願和黑人打交道，只一味利用他們來恐嚇南方人。他們並不喜歡黑人，不信賴他們，也不瞭解他們，然而他們卻還不斷地在大喊大叫，說南方人根本不知道如何同黑人相處下去。
（待續）
(http://www.dajiyuan.com)