【大紀元6月8日訊】（大紀元綜合報導）從貴州省貴陽城出發，經花溪、青岩黔陶至高坡，路程約48公里，乘車約兩個小時，自海拔1000米攀升到1500米，便到達高坡鄉屬高寒山區，此處最高海拔達1712米，北高南低，北邊為高山臺地，高坡因此得名。境內多屬典型的喀斯特地型，大小溶洞隨處可見。相傳，高坡苗人從開始實行洞葬至今，已有600多年的歷史。
相傳苗人祖先居住在黃河流域一帶，神農氏是他們的老祖宗，由於戰爭失敗被迫遷徙到南方大山之中。這些先人夢想著重返故土，以便扶樞還鄉，故有「洞葬之習」實際也就是一種「停棺待喪」的形式，也就是暫時把棺樞置放於山洞內，有待將來還鄉（即祖先的原居地黃河流域）舉行真正的喪葬。
另一說，距今大約六百年，深得苗民崇敬的首領「香駱」逝世後，子孫們將他的棺木放進一天然洞穴中，以便祭掃和瞻仰，同時希望有朝一日能夠扶樞還鄉，重歸故里。從此以後，凡親人過世，就沿襲這種喪葬辦法，久而久之，形成了洞葬習俗。
高坡洞葬分佈廣泛，看來曾經十分盛行這種喪葬。許多洞葬遺址確實差不多已被人遺忘，有些也已自然毀壞。現在高坡發現的洞葬遺址共有8處。其實，遺址應該遠遠不止此數，只是由於年代久遠，加之近年來已不再實行洞葬風俗，因而有些遺址已被人們遺忘了。目前保存較完整的洞葬有兩處，一處是甲定洞葬，一處是杉坪洞葬。
甲定洞葬位於甲定村栗木山的半山腰上，洞為U字形，上下有兩個洞口，棺柩擺放在上洞，洞口豁敞，洞內高十餘米，寬亦有十餘米，縱深約有三四十米，約有上百具棺柩置於「井」字形木架之上，列成五排，棺柩有的頭朝外有的朝內，呈規矩的排列。
杉坪洞葬位於正對杉坪村的一處山坳中，洞前有石碑刻於岩石之上，碑額楷書「龍村鎖匙」四字，碑文記載杉坪洞葬的由來。僅見洞口堆滿殘破朽爛的棺材，卻無路可入內窺探。
與高坡鄉毗鄰的龍裏縣擺省鄉果裏村的洞葬就更加完整，它位於一座無名山的頂部，洞的規模極大，洞內幾乎有40米高，寬度在70米左右，縱深則有百餘米，存放的棺柩不下兩百具，也許因為洞很大，所有的棺柩都沒有疊放。而在洞內，靠近左邊洞壁處，居然有一個不知葬於何時的土墳堆。
每年的農曆正月初四至初九，高坡苗族都要過「跳洞節」，而其中最熱鬧的節目，便是在洞中跳蘆笙舞。苗民說，在洞中過節，正是為了緬懷祖先過去的生活。
隨著時間的推移，岩洞漸漸淡出了高坡苗人的生活，儘管近年來偶爾還會有村人將棺柩抬入洞中安葬，不過，這畢竟只是個案，現在大多改為土葬，舊有的喪葬習俗已經逐步消失。
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