【大紀元7月26日訊】(大紀元記者楊天儀編譯報導) 美國會否像數個世紀之前的歐洲國家如法國、德國及英國那樣，在科學發展上稱雄一時然後漸漸沒落﹖以威斯康辛‧默迪生大學歷史系榮譽教授皓林思活(J. Rogers Hollingsworth)為首的一群歷史學家及社會學家們認為，美國正在逐漸失去在經濟投資領域、科學及工程學的學術研究成果方面的領先地位。
皓林思活等作者7月24日發表在《自然》雜誌上的文章表示，近數十年來，歐盟、中國、日本、俄國及印度在科學領域上的巨額投資，令這些國家逐漸達到了國際水平。這個趨勢將會終結美國自二戰以來所扮演的「無敵科學巨無霸」的角色。
皓林思活教授稱：「我們將看到好的科學中心遍佈全世界，這個趨勢可能最終給科學帶來好處。但這也意味著美國失去在世界上的統治地位。」「我們可以看到在印度、日本、俄國及歐洲等地，博士人材及科學出版物大量湧現。」皓林思活認為這與世界經濟格局的變化及其它國家的冒起息息相關。「美國經濟的衰退促進了其它地區科學的發展。」
皓林思活及其合著者、威斯康辛-默迪生大學資深科學家艾倫‧簡‧皓林思活(Ellen Jane Hollingsworth)及維也納學院社科主任卡爾‧穆勒(Karl H. Muller)，宣稱美國的科學將繼續發展良好。例如，美國研究人員們的研究成果，仍然佔世界上最廣為引用的頂尖1%著作中的一半。
但世界各地科學的蓬勃發展，將給美國帶來新挑戰。皓林思活認為對美國科學競爭力造成最大威脅的，是各個研究院校雖然每年有大量的出版著作發佈，但其中真正有突破性進展的卻沒有相應增加。例如，美國科學家們的著作不為其他科學家所引用，這讓人思疑：「這麼多的出版物究竟有否增進我們的知識﹖」
「我認為我們太過注重科學著作的數量、出版地及所能獲得的基金。」「要想從所謂的『科學巨無霸』轉變為在全球有競爭力的前景，最大的需要就是變得更靈活及有適應能力。如果沒有適應能力，你可以從我們的汽車工業及鋼鐵工業中看到將會發生什麼事情。」
皓林思活推薦美國健康及科學基金在跨學科領域進行大量投資。他認為多建一些規模較少的研究機構將更靈活及有更好的效果，因為這將減少官僚主義及傳統學院對研究的限制，所以會產生更多有創意的成果。
「研究學府可以借鑒於規模較小的紐約洛克非勒大學（Rockefeller University），加州的所克學院（Salk Institute），新墨西哥州的聖塔菲學院（Santa Fe Institute）等。雖然規模小，但卻有很多突破性進展。這歸功於良好的機構文化和靈活、合作及跨學科結構。」
在過去十五年內，皓林思活一直在研究世界上的研究機構，找出更有利於創意的方法及架構。他的這篇文章從歷史學的角度歸納出他的研究成果。
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