【大纪元7月26日讯】(大纪元记者杨天仪编译报导) 美国会否像数个世纪之前的欧洲国家如法国、德国及英国那样，在科学发展上称雄一时然后渐渐没落﹖以威斯康辛‧默迪生大学历史系荣誉教授皓林思活(J. Rogers Hollingsworth)为首的一群历史学家及社会学家们认为，美国正在逐渐失去在经济投资领域、科学及工程学的学术研究成果方面的领先地位。
皓林思活等作者7月24日发表在《自然》杂志上的文章表示，近数十年来，欧盟、中国、日本、俄国及印度在科学领域上的巨额投资，令这些国家逐渐达到了国际水平。这个趋势将会终结美国自二战以来所扮演的“无敌科学巨无霸”的角色。
皓林思活教授称：“我们将看到好的科学中心遍布全世界，这个趋势可能最终给科学带来好处。但这也意味着美国失去在世界上的统治地位。”“我们可以看到在印度、日本、俄国及欧洲等地，博士人材及科学出版物大量涌现。”皓林思活认为这与世界经济格局的变化及其它国家的冒起息息相关。“美国经济的衰退促进了其它地区科学的发展。”
皓林思活及其合著者、威斯康辛-默迪生大学资深科学家艾伦‧简‧皓林思活(Ellen Jane Hollingsworth)及维也纳学院社科主任卡尔‧穆勒(Karl H. Muller)，宣称美国的科学将继续发展良好。例如，美国研究人员们的研究成果，仍然占世界上最广为引用的顶尖1%著作中的一半。
但世界各地科学的蓬勃发展，将给美国带来新挑战。皓林思活认为对美国科学竞争力造成最大威胁的，是各个研究院校虽然每年有大量的出版著作发布，但其中真正有突破性进展的却没有相应增加。例如，美国科学家们的著作不为其他科学家所引用，这让人思疑：“这么多的出版物究竟有否增进我们的知识﹖”
“我认为我们太过注重科学着作的数量、出版地及所能获得的基金。”“要想从所谓的‘科学巨无霸’转变为在全球有竞争力的前景，最大的需要就是变得更灵活及有适应能力。如果没有适应能力，你可以从我们的汽车工业及钢铁工业中看到将会发生什么事情。”
皓林思活推荐美国健康及科学基金在跨学科领域进行大量投资。他认为多建一些规模较少的研究机构将更灵活及有更好的效果，因为这将减少官僚主义及传统学院对研究的限制，所以会产生更多有创意的成果。
“研究学府可以借鉴于规模较小的纽约洛克非勒大学（Rockefeller University），加州的所克学院（Salk Institute），新墨西哥州的圣塔菲学院（Santa Fe Institute）等。虽然规模小，但却有很多突破性进展。这归功于良好的机构文化和灵活、合作及跨学科结构。”
在过去十五年内，皓林思活一直在研究世界上的研究机构，找出更有利于创意的方法及架构。他的这篇文章从历史学的角度归纳出他的研究成果。
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