【大紀元8月26日訊】(大紀元記者張麗編譯報導)為糾正紐約公立學校面臨的的「文化知識缺乏」(knowledge deficit)，紐約市教育總監克萊恩昨日宣佈一項對10所紐約市學校閱讀能力進行大型改革的試驗計劃。
這項稱之為「紐約市核心知識早期掃盲計劃」(New York City Core Knowledge Early Literacy Project) 的方案是由公立學校基金會 (Fund for Public Schools) 240萬美元個人捐款所資助的。這一方案將實施三年，分佈在十個所選定的學校，從幼兒園到小學二年級。
這一試驗性的課程將把重點放在對書本內容的基本常識，語調語音的矯正及非小說類書籍的閱讀。教育局認為﹐學生們從小學、中學乃至更高等教育受閱讀理解所障礙的主要原因是缺乏對歷史、科學及文學等基本知識的瞭解。
這一課程是由赫希 (Ed Hirsch Jr.) 創辦的核心知識基金會 (Core Knowledge Foundation) 所研發的。赫希是《文化素養：每個美國人都需要知道的常識》(Cultural Literacy: What Every American Needs to Know) 一書的作者。這本書在1987年出版後極具爭議。雖然赫希是一位自由主義者，他在書中的想法因偏向新保守主義而遭到抨擊。
這項課程所使用的方式源於彭博市政府支持多年的的「平衡讀寫教學法」(balanced literacy)。所謂的「平衡讀寫教學法」鼓勵孩子們在教室的藏書中挑選自己感興趣的書來閱讀。也就是說，同一堂課上，每個學生可能讀著不同的書。反對人士表示，這項舉措在相對缺乏經驗的學校不會奏效。
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