【大紀元8月28日訊】(美國之音記者：法拉保2008年8月27日伊裡諾伊州報導)1858年8月，亞伯拉罕·林肯因為和當時的聯邦參議員斯蒂芬·道格拉斯就奴隸問題的辯論而全國聞名。辯論並沒有幫助林肯贏得美國聯邦參議員的席位，但是卻在兩年之後讓他當選為美國總統。如今，林肯當年簽署的辯論文稿成為最炙手可熱，也是最為珍貴的美國總統文獻之一。記者法拉保來到林肯的家鄉伊裡諾伊州進行採訪，他發現，美國第16屆總統林肯的遺物，從來沒有像現在這樣受到收藏家的青睞。
因年代久遠而泛黃的文稿內容已經很難讀懂，但是上面的簽名是沒有錯的。這是美國最受尊敬的總統之一、亞伯拉罕·林肯的親筆簽名。這件文稿曾經一度由索斯比拍賣行書籍和文稿部的資深專家塞爾比·基弗保管。「有一件事，我們現在2008年很難想像的是，19世紀的時候，人們要手寫很多很多的東西。」
在電子郵件和電視時代到來以前，手寫書信是美國總統和人民通訊來往的方式。基弗說：「林肯跟現代美國總統一樣，每天要收到幾百封來信，當然當今美國總統收到的信件要多得多。但是大部份信件他都沒有看過，他的兩個秘書，約翰·海和約翰·尼古拉，會幫他閱讀這些信件，然後根據他們的意見，只把三封、五封或者七封呈送給林肯親自過目。」
有一封信是在1864年4月呈送給林肯的，它是麻薩諸塞州的一些學生寫給林肯的。他們在信中請求林肯「解放所有的奴隸孩子」。在索斯比最近一次拍賣中，林肯總統寫給這些學生們的感人肺腑的回信，創下了總統文稿拍賣價記錄。它以三百四十萬美元成交。
這讓收藏家丹·溫伯格感到震驚，因為幾年前，他以低得多的價格把這封信賣出。
溫伯格在芝加哥經營一家以亞伯拉罕·林肯命名的書店，全世界只有少數幾家收集並出售林肯文物的書店。「我們的書店很獨特，在收集和出售林肯文物行業裡，我們可能是最棒的。」
歷史學家和收藏家們都會到溫伯格的店裡尋找林肯的重要或者稀有文物，例如林肯和道格拉斯參議員的辯論文稿，上面還有林肯的親筆簽名。溫伯格說： 「收集簽名曾經一度風行。在維多利亞時代，人們帶著簽名冊跑到華盛頓來，收集總統、副總統和內閣部長們的簽名。」
其中有一個簽名是在1863年11月9日，當時林肯在賓夕法尼亞州蓋茨堡做了兩分鐘的講話，那次講話成為美國歷史上最偉大的演說之一。據信，這是林肯在這次演講中唯一的一個簽名，上面還有林肯內閣成員的簽名。在拍賣會上，這份簽名以將近一百萬美元的價格出售。
溫伯格認為，林肯在蓋茨堡簡短講話的簽名之所以能以高價出售，是因為林肯本人深受人們的愛戴，以及與之相關的歷史文獻的價值。「林肯對自由民主的描述，以及對民主的觀點，如同美國獨立宣言和建國先驅們一樣，傳播到全世界。」
熱衷於林肯文物的人士說，人們對林肯的興趣繼續在美國以及全世界升溫。國際影星雜誌報導說，著名導演斯蒂文·斯皮爾伯格計劃拍攝一部有關這位美國總統的傳記片，時代背景是美國南北戰爭期間。
美國伊裡諾伊州和臨近的幾個州正在舉行活動，紀念林肯和道格拉斯辯論150週年。明年還要紀念林肯誕辰兩百週年。對於林肯文物的需求和它們的價格一樣，已經攀升到歷史新高。
