【大紀元8月28日訊】（大紀元記者王雲綜合編譯）百事可樂最近表示，將開發新的飲料，用一種純天然的 stevia 植物(甜菊)提煉零卡路里的甜味劑 PureVia 製造新飲料SoBe Life ，可口可樂計劃在年底，在美國一些市場推出新款的使用甜菊糖作為甜味劑 Truvia 的新飲料。此舉使食品飲料的兩巨頭百事可樂和可口可樂多年來的競爭提升到新高點，也是人們對抗肥胖的新一步。
甜味劑紛爭
Stevia是什麼？為什麼百事可樂、可口可樂信心滿滿？其甜味劑在日本行之多年，在香港、歐洲卻被禁止，美國目前僅處於半開放狀態。
Stevia原產於南美巴拉圭東部，中文譯作「甜菊」，提煉的甜菊糖(甜度為蔗糖的300倍，日本是現在採用甜菊糖最主要的國家，據說日本的甜味食物中，有超過50%含甜菊糖，過去30年來，甜菊糖的安全和醫療用途研究最多的國家也是日本。
數年前，聯合國世界衛生組織 (WHO) 評估甜菊糖的安全性時，發現西方的文獻不多，於是向日本取經，搜尋科學研究的結果。WHO 的結論是沒有證據顯示甜菊糖有何問題。但香港政府給甜菊糖下了「致癌」認證。美國政府的政策，是一方面禁止「甜菊糖」作為「代糖」，但又准許作為「飲食補充品」(dietary supplement )。
飲料界巨頭競賽
可口可樂團隊和卡基爾公司（Cargill Inc.）合力推展專屬的甜菊糖甜味劑 Truvia，根據相關人士透露，可口可樂計劃在年底，在美國一些市場推出新款的使用 Truvia 作為甜味劑的新飲料，當然也須美國食品藥品管理局（FDA）正式批准。
在可口可樂有新的行動前，百事大力推銷SoBe Life進入消費市場。競爭最重要的就是時機，誰是第一個發現、第一個冠上「一個天然的，無卡路里好喝的飲料」桂冠。
專家表示，新的甜菊糖開發出的甜味劑比一般甜味劑成本貴約2至3倍，目前使用範圍很小，百事和可口可樂宣稱他們新的甜味劑採用高科技由甜菊中粹取高濃度、特殊的甜味混合，叫rebaudioside-A（甜菊糖雙A）。
在甜菊產品的研究及其健康影響的負面報導中，包括在老鼠肝臟引發突變物質及影響男性生殖能力。但是甜菊糖在12個國家如阿根廷、巴西、中國卻被准許使用在食物中。
基爾公司發言人表示，先上市新的桌上型甜味劑 Truvia 為小瓶裝，將在紐約的一些零售商店銷售，希望在秋天能在全國出售。
有一個重點要說明，甜菊糖看似對各領域皆是福音，但非每一款甜味劑飲料加了甜菊都能大賣。像味道較重的沙士和柑橘類的飲料，較不適合，微甜飲料特別能展現甜菊的甜味，百事以三款為主推出了SoBe Life石榴、草莓奇異果及柳橙口味。
今年五月，全球甜味劑飲料公司(Whole Earth Sweetener Co，一家Merisant公司子公司)和卡基爾公司提交一份數據給FDA，希望能證明新甜味劑在食品上的安全性，Merisant公司全球的碳酸飲料部也是百事的合夥人。
百事同時計劃將這款甜味劑廣泛用在食品及飲料上，包括茶飲料、健怡、穀物早餐、燕麥餅乾棒。百事第一瓶新甜菊糖的飲料將搶先在拉丁美洲國家推出。
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