【大紀元9月26日訊】(美國之音記者：江河2008年9月25日華盛頓報導) 阿拉巴馬州是美國肥胖人口比例第二高的州，僅次於密西西比州。據報導，為了改善這一狀況，阿拉巴馬有關部門最近出台了新政策，對過度肥胖以及其他體檢指標不過關的職工實行強制增收額外保險費的措施。不過，該州有關當局負責人解釋說，他們出台的並非懲罰性措施，而是獎勵性的保險費折扣計劃。
根據美國多家媒體的報導，阿拉巴馬州政府僱員保險董事會批准了一項計劃，從2010年1月開始，如果州政府僱員不做免費體檢，他們就要每月多交25美元的保險費。而對於那些參加免費體檢的僱員來說，如果檢查結果在血壓、膽固醇、血糖或肥胖方面有嚴重問題，他們將有一年時間免費看醫生、參加保健班或者自己採取措施改善健康。
如果在一年後的體檢中身體狀況有了改進，他們就不會交額外保險費；但如果體檢仍然不能過關，他們將從2011年1月起繳納額外保險費。
然而，阿拉巴馬州政府僱員保險董事會執行董事威廉.阿什莫爾在接受記者採訪時表示，儘管許多媒體都報導說阿拉巴馬州要懲罰有肥胖症的州政府職工，但這與事實是有出入的。
阿什莫爾說：“我們實際上推出的是一項折扣計劃。我們董事會現在做的就是在州政府僱員的健康方面投資。我們想讓所有州政府僱員都能對他們身體方面的任何風險因素保持清醒的認識。因此，我們向他們提供免費體檢，這些都是自願的，並非強制性的。如果你參加體檢的話，我們就會給你的保險費提供25美元的折扣。”
這樣看來，媒體上有關阿拉巴馬州將對州政府的肥胖僱員增收額外保險費的報導只能被解釋成：對於那些自願體檢並且各項指標合格的人來說，他們每月可以少交25美元的保險費；而對於那些拒絕體檢或若干指標不合格的人而言，儘管他們仍是按標準保險費繳費，但還是可以被視為多交了25美元罰金。
阿拉巴馬州政府僱員保險董事會執行董事威廉.阿什莫爾對記者說，阿拉巴馬絕大多數州政府僱員理解這項計劃。
阿什莫爾說：“我們實際上與僱員代表一起工作，一起為這個董事會工作。因為在我們的董事會中，也有僱員的代表。這些僱員代表們都很支持這項計劃。就連代表州政府僱員的協會也支持這項計劃。他們把這項計劃視為一項投資，因為這是向僱員的健康投資，而不是像許多媒體所報導的那樣由於僱員過胖而額外增收的保險費。”
事實上，阿拉巴馬的這項新政策確實沒有招致代表州政府僱員的遊說組織的反對。州政府僱員協會的執行主任麥克.麥克阿瑟說，這項計劃並不是為了懲罰僱員，而是一種積極的措施。
然而，阿拉巴馬一些州政府僱員對這項新舉措還是頗有微詞。衛生部門僱員謝丘拉.莫特利說：“這個計劃很糟糕。因為有些人天生就是個胖子。”
電腦技術人員蒂姆.科雷已經由於吸煙而每月多交24美元保險費。他也不喜歡這項新措施。科雷說：“這也太老大哥作風了吧！”
州政府僱員保險董事會執行董事阿什莫爾說，對於聽到對這項計劃做出不正確解釋的僱員來說，他理解這些人的不滿。因為一個人如果真是因為肥胖而要繳納額外保險費當然會想不通的。問題是我們的計劃並非如此。
阿什莫爾說：“對於那些在這項計劃方面被誤導的僱員來講，他們顯然是會感到失望的，他們也有權感到不滿。但是阿拉巴馬州政府大多數僱員都有機會仔細研究這項計劃，因此他們就意識到這項計劃實際上是對他們的優惠政策。”
關鍵詞：肥胖，健康，阿拉巴馬
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