【大紀元9月3日訊】「登上冰面」這個北極熊日常行為正日益成為它們「不可能完成的任務」。最新研究顯示，北極熊眼下要登上距它最近的冰面，竟需游過大約644公里。它們可能因超負荷游泳而力竭身亡。
据英國《每日郵報》報導，美國政府的石油勘測科學家乘飛機經過北冰洋附屬海楚科奇海時，在距離北極熊傳統獵食地區數公里處拍下了一頭北極熊正在海浪中掙扎的照片，它和另外8頭北極熊因所住冰面消融而掉進汪洋大海，窘況令人傷心。由於冰面不斷融化，距離這9頭北極熊最近的冰面遠在644公里外。
堪稱游泳健將的北極熊，曾有成群游過大約160公里的記錄。但那群北極熊游到目的地後精疲力竭，其中一些在途中溺死。科學家由此擔心，這9頭北極熊難以游過如此遠的距離。
資深科學家馬克‧塞雷茲等研究者8月29日警告，年融冰速度已超過「臨界點」，即冬天結冰面積不足以彌補上個夏天的融冰面積。塞雷茲說：「一般夏季融冰速度到9月就會減慢。我們原以為今年也會如此，未料速度反而加快。」
阿拉斯加大學教授理查德‧斯坦納說：「北極熊需要海冰。海冰消融，北極熊處境堪憂。」世界自然基金會表示，他們正考慮請美國政府派遣一艘船去營救北極熊。
歐洲航天局28日發表公報說，該機構環境觀測衛星日前拍攝的照片顯示，北極海冰的面積正在縮小，已經非常接近歷史最低值。
公報說，「ENVISAT」環境觀測衛星在今年6月初到8月中旬，利用其攜帶的高級合成孔徑雷達對北極海冰拍攝了一系列照片。這些照片顯示，北 極的海冰覆蓋面積已降到有記錄以來的第二低值。由於每年海冰面積的最小值都會在9月中旬出現，因此研究人員推斷，今年北極海冰的覆蓋面積屆時很可能創下歷史新低。
北冰洋每年都會經歷結冰——融化的過程。歐航局從1978年開始對這一現象進行觀測，結果發現北極海冰面積在逐年遞減，到2007年9月，其面積已降至歷史最低水平。同時，穿越加拿大北極群島通往亞洲「西北航道」也因為解凍而首次可以完全通航。
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