【大紀元10月18日訊】美國的健保改革成了美國政壇最熱門的話題。九月中，奧巴馬為此在國會聯席會議上發表演講，這在白宮史實屬罕見。奧巴馬在演說中明確宣示，未來10年將投入1兆美元，把3千多萬無健保者納入健保，且不包括非法移民。如今的爭議是，美國國債高築，赤字連連，現在又要花大錢進行健保改革，將三千多萬人納保，美國人能負擔得起嗎？
由於美國健保業積弊甚深，已陷無法承受之境。美國醫療開支全球最高，年人均為7千多美元，而其醫療系統世界排名僅第37位，人均壽命79.9歲，世界上排名第34位，遠低於歐洲國家及鄰國的加拿大。
美國的醫療開支正以4倍於通貨膨脹的速度在飛漲，美國2007年在醫療保險花費約2兆美元，相當於GDP的16.％，是其他已開發國家平均數字近兩倍。
美國不同於其他已開發國家，沒有一套通用醫療保險，購買醫療保險取決於個人，大部分民眾透過雇主買保險，但有些人選擇加入私營保險計畫，他們都得定期支付保費。而保費水漲船高，這也意味著愈來愈多的民眾負擔不起醫療保險。生大病時，他們必須自掏腰包付診療費用，許多人面臨在治療和破產之間做抉擇，在美國，高達一半的個人申請破產，都至少部分和醫療支出有關。
奧巴馬特別指出，健保改革不僅關乎三千多萬沒有健保的窮人，而且也包括現有的健保者。如不立即改革，現在有健保的人將愈來愈不敢換工作，因為一旦生病就可能被保險公司拒保，而且每月的保費更難以承擔。總言之，不改革，大家都沒有安全感。
他並把健保改革與振興經濟掛勾。他說，健保改革是促使經濟復甦的關鍵要素，是降低赤字的關鍵一步。如果不改革，聯邦醫療補助和醫療保險將把赤字推上不歸路。
只是對於如何支付新健保改革後的開支，意見紛歧。奧巴馬在演講中，將未來十年一兆元的健改預算，講得頭頭是道，總言之，就是在不增加政府額外負擔的同時，可以令有保險者得到更完善的保障；沒有保險者可以購得平價保險，經濟能力不足者，政府可以補助。但這份健保宣言，真的可以不花納稅人一分錢，而能為數千萬人提供保險嗎？更完善的保障是否意味著更高的保費？誰來定價？憑什麼令保險公司擴大保障內容呢？
種種問題，才是辯論爭議的重點。隨著健改方案浮出檯面，接下來才是政黨、保險業界、醫生、人權組織、媒體與工會等之間的角力。
──原載《TaiwanNews財經文化週刊》 (http://www.dajiyuan.com)
