【大纪元10月18日讯】美国的健保改革成了美国政坛最热门的话题。九月中，奥巴马为此在国会联席会议上发表演讲，这在白宫史实属罕见。奥巴马在演说中明确宣示，未来10年将投入1兆美元，把3千多万无健保者纳入健保，且不包括非法移民。如今的争议是，美国国债高筑，赤字连连，现在又要花大钱进行健保改革，将三千多万人纳保，美国人能负担得起吗？
由于美国健保业积弊甚深，已陷无法承受之境。美国医疗开支全球最高，年人均为7千多美元，而其医疗系统世界排名仅第37位，人均寿命79.9岁，世界上排名第34位，远低于欧洲国家及邻国的加拿大。
美国的医疗开支正以4倍于通货膨胀的速度在飞涨，美国2007年在医疗保险花费约2兆美元，相当于GDP的16.％，是其他已开发国家平均数字近两倍。
美国不同于其他已开发国家，没有一套通用医疗保险，购买医疗保险取决于个人，大部分民众透过雇主买保险，但有些人选择加入私营保险计划，他们都得定期支付保费。而保费水涨船高，这也意味着愈来愈多的民众负担不起医疗保险。生大病时，他们必须自掏腰包付诊疗费用，许多人面临在治疗和破产之间做抉择，在美国，高达一半的个人申请破产，都至少部分和医疗支出有关。
奥巴马特别指出，健保改革不仅关乎三千多万没有健保的穷人，而且也包括现有的健保者。如不立即改革，现在有健保的人将愈来愈不敢换工作，因为一旦生病就可能被保险公司拒保，而且每月的保费更难以承担。总言之，不改革，大家都没有安全感。
他并把健保改革与振兴经济挂勾。他说，健保改革是促使经济复苏的关键要素，是降低赤字的关键一步。如果不改革，联邦医疗补助和医疗保险将把赤字推上不归路。
只是对于如何支付新健保改革后的开支，意见纷歧。奥巴马在演讲中，将未来十年一兆元的健改预算，讲得头头是道，总言之，就是在不增加政府额外负担的同时，可以令有保险者得到更完善的保障；没有保险者可以购得平价保险，经济能力不足者，政府可以补助。但这份健保宣言，真的可以不花纳税人一分钱，而能为数千万人提供保险吗？更完善的保障是否意味着更高的保费？谁来定价？凭什么令保险公司扩大保障内容呢？
种种问题，才是辩论争议的重点。随着健改方案浮出台面，接下来才是政党、保险业界、医生、人权组织、媒体与工会等之间的角力。
──原载《TaiwanNews财经文化周刊》 (http://www.dajiyuan.com)
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