【大紀元10月29日訊】(美國之音報導)加州一位殘疾退伍軍人最近贏得了和州稅務官員之間長達16年的稅款之爭，為殘疾榮譽退伍軍人爭取到不用付稅就能在大街上從事商販活動的權力。
比爾·康奈爾今年55歲，是越南戰爭的一位榮譽退伍兵，他雖然沒有親臨越南戰場，但是在派駐德國的美軍基地期間，曾經作為拳擊手代表美軍參加過眾多拳擊比賽，並因此失去了一部份聽力。榮譽退伍後，康奈爾來到加州，準備在大街上靠賣熱狗為生。康奈爾從圖書館瞭解到，加州1872年有一項法律規定，因戰爭致殘的陸軍或海軍榮譽退伍兵可以在州、市或郡的大街上從事抵押、叫賣或銷售等商業活動，而且“執照費”，“稅款”或“其它費用”一概全免。
據此，康奈爾來到所在市和郡申請執照，市、郡政府均同意為他頒發執照，但是當他來到州政府時，稅務官員反應非常負面。他們強調，這個法律文本有標點錯誤，造成了人們的誤解。
康奈爾說：“州稅務官員稱，依據這項法律的原文，‘執照費’，‘稅款’以及‘其它費用’這三個詞之間本來不應該有逗號，‘稅款’和‘其它費用’被提到，僅僅是用來形容‘執照費’這個詞的。他們說，根據原文，我只能免費得到一張執照，僅此而已。但是，我反駁說，不對！我接受過英語教育。法律原文和你們的解釋完全不一樣。法律的原文說，無論是‘執照費’，‘稅款’，還是‘其它費用’，一概全免。”
據康奈爾介紹，由於他拒不交納稅款，州稅務官員派警察來到他的小攤上，關閉了他的生意，沒收了他的銀行存款，並迫使他支付稅款。從此，康奈爾每次開支票時都要寫上“表示抗議”這幾個字，但他並沒有放棄和州稅務官員的抗爭。
康奈爾找到加州議員兼退伍軍人事務委員會主席傑夫·登漢姆，提出由州議會對上述法律進行澄清。登漢姆表示堅決支持，並且通過律師起草了《熱狗人》法案，該法案日前得到加州議會參眾兩院通過，並由施瓦辛格州長簽署成為法律。
登漢姆參議員介紹了這個法律的主要內容：“簡單地說，該法律允許有殘疾的退伍兵出售金額在100美金以下的商品，但是酒不包括在內。當然，康奈爾出售熱狗更是沒有問題的。 我們還有一些退伍兵出售貝殼、鉛筆、美國國旗、T恤衫。總之，只要他們在街上出售這些東西，州稅務官員就不能沒收他們的財產，並且勒令其停業。”
經過16年的奮鬥，康奈爾終於打贏了和州稅務官員之間的這場戰鬥。他分享了得勝後的喜悅：“這項法律被澄清後，有殘疾的榮譽退伍兵從此可以按照法律給予他們的權利，從事一些小生意來養家餬口，而不用再從政府那裏領取失業救濟、社會福利或補助了。因此，州政府給予我們稅款上這麼一點點的好處，就可以省很多錢。”
加州物稅局2區委員比爾·萊納爾多談了《熱狗人》法案在加州議會通過的重要性：“這個法律的重要性在於，美國應該紀念這個國家的退伍兵。很多像比爾·康奈爾這樣的退伍兵曾經為國效命打仗，他們理應得到人們的尊重。但是，我們這方面的工作沒有做好。這個法律公正地糾正了這個錯誤，同時也提醒人們，即使在商場林立的當今美國，仍然有很多小商販在街上推著車子，出售熱狗之類的小商品。”
美國每年都有從阿富汗和伊拉克戰場上下來的退伍兵，其中很多人因戰爭致殘。如何妥善處理這些軍人的就業問題，已經向聯邦和州政府提出了挑戰。康奈爾在加州打響了第一炮。康奈爾表示，這不僅僅是他個人的勝利，也是退伍兵戰士們的勝利。他表示，他下一步的目標是爭取把州政府非法從他本人以及其他退伍兵那裏奪去的稅款全部索回，同時把加州的法律推廣到全美其它州。
