【大紀元11月23日報導】（大紀元記者黃怡安綜合編譯）一項衛星測量計畫的結果顯示，向來被認為很穩定的南極洲東部冰層，在過去3年內大量流失，科學界對此感到相當吃驚，且仍然無法得知冰層流失的原因。
據英國廣播公司（BBC）報導，美國太空總署的衛星重力測量計畫（Grace）探測結果發現，2002年至2006年，南極東部的冰層並沒有增減，但接下來的3年，冰塊便每年流失570億噸。這篇報告發表在《自然地球科學》（Nature Geoscience）期刊上。
參與計畫的科學家表示相當「吃驚」，因為我們向來認為南極洲東部很穩定。
Grace計畫早先已發現南極洲西部及格陵蘭島冰層大面積消失的現象，上述任何一個冰層完全融化後的水量可能造成海平面上昇6至7公尺。而南極東部冰層融化殆盡時，海平面會上昇50至60公尺，但由於東部溫度低，科學家一般都沒有考慮這個問題。
相較於南極洲西部每年流失1320萬噸及格陵蘭每年2730萬噸冰塊的速度，南極洲東部的流失速度還算緩慢。
有科學家認為，冰層流失的原因不一定指向氣候變遷，因為數據具有非常大的不確定性。探測南極冰層流失的困難在於它也在上昇、變化的狀態中。冰層流失，施加在岩石上的重量減少時，岩石會反彈以恢復平衡。解讀這些衛星數據就必須納入反彈行為的模型。最近的研究正重新審視反彈行為的模型，這也是導致不確定性的原因之一。儘管如此，它確實呈現出流失現象分佈於陸塊海岸地區的事實。
冰層消失的原因可能不是氣溫上昇，因為氣溫一直保持在零度以下。堪薩斯大學的斯德恩斯（Leigh Stearns）博士根據以往的研究推測，冰層底下湖泊的定期氾濫可能加快冰川流速，更多冰塊流入海中，但也可能是海洋與氣候的交互作用。
斯德恩斯補充，由於這是第一次觀測到南極洲東部冰層的變化，不小心就會得出「異常」的結論，但我們需要一些常態資料做基礎，所以我們真的必須小心謹慎。不論如何，這項研究提醒我們的重要訊息是，南極洲東部的變動情況大得超過我們的想像。
