木訥寡言的陳和平，出身台灣貧窮農家，十五歲輟學離家，成為西服學徒。憑著勤奮苦學與對西服技藝的熱愛，他數度奪下國際大獎，使台灣手工西服揚名世界。他的傳奇故事，昭示著台灣與世界接軌、人生與夢想擁抱的無限可能。
「西服」歷史由來已久，其挺拔的線條與高雅的風格，幾百年來成為全球服裝主流，社交宴會中必備的服裝款式。頂級的西服做工細膩講究，體現精緻的品味，即使在工業技術進步，廉價、快速且大量生產的成衣品牌席捲市場的現代，追求完美量身訂做的「手工訂製西服」，仍然是金字塔尖端消費者的最佳選擇。
二零零九年八月，將屆百年的「第三十三屆世界洋服聯盟大會」，在莫札特的故鄉──奧地利薩爾斯堡盛大舉行，多位各國總統元首指定裁縫參與，精英雲集。當世界最具挑戰性的「男裝創意設計評比」大賽宣佈首獎──「最高榮譽獎項」得主時，來自台灣的陳和平緩步上臺，在熱烈掌聲中微笑接過獎項。這不僅是台灣參加訂製西服競賽有史以來的男裝最高成績，更是兩岸華人史上首度在世界男裝訂製西服評比中摘下桂冠。
貧困子弟 苦學技藝隨身
今年四十七歲的陳和平，在目前台灣頂級的西服名師中，堪稱最年輕的設計總監，擁有傳統紮實的技藝與新穎時尚的創意。
回憶基隆瑞芳貧苦農家的童年生活，陳和平說：「我出身的背景，就是沒有背景。我爸爸有時整天都在田裏，有時去做礦工，那個時候務農是很辛苦的。我四年級就要煮飯給弟妹吃，回家還要忙著澆水、種田，鄉下到了天晚了也沒有燈，在那種環境書怎麼讀得下去？」
陳和平的雙親都已過世，他眼眶泛紅地說：「我爸爸五十幾歲就勞累而死。我最晚婚，到三十三歲才結婚，他對我最擔心。」回憶當年，即使物質條件極度缺乏，父母卻留給他們幾個子女珍貴的典範：「現在許多家鄉人還是很感戴我的父母。他們是老實人，沒什麼錢，卻願意為了地方上的事情出錢出力，我們小孩子都看在眼裏。」「他們時常提醒我們，你出社會做什麼都可以，可是路不要走偏。靠你的雙手，做什麼都可以。」
很小的時候，陳和平就會拿針線縫縫補補的。當時在家裏有一臺阿嬤留下來的裁縫車，他一學就會。當時家人就說：「那你去學做裁縫好了。」
在那個赤貧如洗的年代，很少人繼續升學。於是十五歲時他便隻身離家，去到七堵成為西服學徒，每個月只有兩天假，薪水異常微薄。縱使心情十分抑鬱，陳和平也只有接受命運的安排。那個時候做學徒是件苦差，就是做童工、雜役，往往三年也學不到東西。
十九歲的時候，陳和平到台北參加全國技藝競賽，獲得第三名的佳績，卻也開啟了他的夢想與眼界：「第一次，我看到城市和鄉村製作同一件衣服的巨大落差，就立下志願要到城市發展成為名師，成為一位專業領域的技藝專精者。」
為了達成這個夢想，他來到製作西服手藝頂尖的中山北路，重新拜師學藝。體認到要掌握未來西服發展的趨勢，必須在做工、裁剪、設計、學理各方面深研瞭解，陳和平來到當時達官顯要經常訂做的「格蘭西服」名店求訪名師，從頭學起。
「我知道唯有比別人更多的學習，才能有擁有更好的機會。在這個行業裏難搞的、別人不願意做的，沒關係，我來做；布料比較難做、樣式比較特殊的，我來做，這樣磨練反而讓我練就一身好手藝。」
「我從學習裁剪、修改，當老闆的副手開始，到後來門口掃地、後面工廠的大小雜事，都歸我管了，變成總管。」
就這樣，當格蘭西服經營者──來自上海的老師傅包啟新先生，在一九九一年退休之後，店裏的人員一致要求陳和平當老闆。從赤手空拳的學徒，到二十九歲就成為中山北路盛極一時的西服名店老闆。然而人生的重大考驗才剛剛開始。
掌舵格蘭西服 擦亮老字號招牌
年紀輕輕就接手這家店的陳和平，並非從此就一帆風順。木訥個性的他，為大老闆丈量時手會忍不住發抖，說話也結巴起來：「那時候很多中央委員、萬年國代來到店裏，對我的年紀與技藝都很質疑。」
又由於面臨社會轉型，他接手的第一年，格蘭西服就虧錢：「因為經濟走下坡，社會轉型，成衣業發展起來了。」本來鼎盛時期還有五十位師傅的格蘭西服，到他接手時，只剩下寥寥幾位。早期格蘭西服名氣大、老字號，不愁沒有顧客，也沒有建立完善的客戶檔案，所以當陳和平想拓展客源時異常困難：「明信片做了一百張想要問候老顧客，也寄不出去。」面對這些困境與危機，陳和平只好積極求新求變。
為了屹立在精品店林立的中山北路，陳和平所領導的格蘭西服大力變革，從闢建一間高雅明淨的店面、後方做工流程的設計，以獨創的「全自動紅外線水平量測技術」用於西服量測，充份修飾線條，更符合人體工學；乃至於用電腦管理客戶資料、行銷管理等，逐一建立起格蘭西服的體制。
「我只要盡自己的本份，好好做，做一個『像樣』的工作，那就是做一個『像這個行業』的人。」
為了突破自己面對客戶的拘謹與木訥，兩天三萬塊的研習課程、各種管理課程、卡內基人際關係訓練等成長團體，陳和平都會去參加，並到國外研讀MBA課程。每天早上九點開店前，他還會利用七點半到八點半進修外語課程，晚上空餘的時間也積極充電：「我知道我不見得一定要去交際，但是我必須接觸朋友、客戶。」
雖然英文不甚流暢，但是憑著勤奮苦學、獨到的技藝，陳和平在二零零三年意大利威尼斯世界洋服聯盟第三十屆年會中，第一次成功地打入這個世界西服最重要的聚會，也引領台灣的西服業進入一個新的里程碑。然而讓陳和平勝出的，終究是他真心誠意的態度。
「雖然我不會講話，但是我可以用我的真、我的手藝感動他。那些大老闆客戶不見得要聽我怎麼講，卻會等著看我怎麼做。」
慢慢的，誠懇的陳和平贏得顧客的青睞：「有些上市公司的大老闆，甚至於把整臺遊覽車的人、整個球隊，都帶來這裏給我捧場。」
危機就是轉機 躍上國際舞臺
數年後，格蘭西服的生意越做越好，然而一場九二一一場大地震意外使得業績直線下滑。
原來店中忙碌熱絡的生意，一下子變得清淡不少，再加上當時陳和平的小兒子出生後體弱多病，太太張秀菊為了照顧兩個兒子，毅然放棄百萬高薪的總會計要職，在家當個全職媽媽。有了意外的難得空暇，又少了家庭的後顧之憂，陳和平燃起了久遠以來的夢想──讓台灣手工洋服與國際接軌，齊頭並進：
「西服畢竟是源自西方的文化。在台灣，人家都說我很厲害、手藝很好，但是我很清楚國外的變動很快。在我們生意好的時候，接生意都來不及了，根本沒辦法完成與國際交流、競技的願望。也就是在那時候我想要和國際接軌，只有往外拓展，才能在未來繼續經營。」
於是二零零零年開始，陳和平積極參加世界性比賽，磨練技術與開拓視野，年年都抱回獎項，像是「日本注文紳士服技術剪裁競賽大臣賞」、「亞洲西服聯盟競賽世界注文洋服聯盟最優秀大賞」。不但贏得國際業界的肯定，也將國人在手工西服的專業水準推向國際舞臺，讓格蘭開始在國際上受到矚目：「讓同業認識到台灣可以躋身國際，做得更好。」
陳和平耀眼的成績讓立法委員不分藍綠，第一次聯手為手工西服站台宣傳，當時的世界會長來到台灣看到這樣的盛況，覺得台灣入世界會的時機成熟了，加上意大利會長大力贊助，就推薦台灣入世界會：「那是我第一次感到自己從事這個行業，終於有可以實現夢想的機會！」
為了迎戰二零零三年台灣第一次參加世界會的評比，陳和平贏得國內初賽冠軍、代表台灣出賽日本的殊榮。雖然沒有獲獎，陳和平欣慰地說：「能入選參賽，是我從事這個行業沒有這麼開心過的事，當時我的心境唷！……終於有機會可以跟國外這些大師平起平坐，有機會講我的創意理念！」
二零零五年，陳和平再度代表台灣，到德國柏林參加第三十一屆世界洋服聯盟大會的金針金線獎。
本來自信滿滿，會抱得首獎載譽歸國的他，卻意外落得第二名的成績：「台灣原本得到四百零八分，第一名。第二名日本，四百分。第三名意大利，三百八十幾分。但是評審結果出來以後，一直不公佈。」原來日本以西服裏面的兩顆釦子未縫為由，要求大會扣台灣十分。
「如果台灣不答應這個結果，就要被剔除參賽資格，當時外交部、外貿協會爭取二零零七年世界會到台灣舉辦的意願，也就將付諸東流。」就這樣，大會召開合議制要求台灣放棄第一名頭銜，陳和平不得已讓步。台灣會長告訴我：『和平，委屈你了，台灣為了拿二零零七年主辦權，只有讓步。』」
失去了桂冠的榮耀，陳和平深深體會「因禍得福」的可貴：「雖然沒拿第一名，但是各國都對我豎大拇指，大家都給我擁抱。」回國之後，經濟部商業司、長官、里長、鄉親，聚集一千多人，所有媒體大幅報導，「給我很大的感受是：人生不用強求，如果是強求回來的話，不見得有這樣的光環。」
先苦後甘 家庭是最大的禮物
二零零八年，陳和平在亞洲洋服年會上，連奪最高榮譽「國際剪裁示範技術講師」、「文化貢獻獎」、「靜態晚禮服競賽銀牌」三大獎項：「我覺得這十年來是我收穫最大的一段時期，也因為我覺得人生碰到困境時，要思考如何調整自己，擁有更堅強的心往前走。」
二零零九第三十三屆世界洋服聯盟大會台灣簡介與男裝創意評比最高榮譽獎獎牌。
二零零九年，陳和平獲全國洋服男裝設計第一名，代表台灣參加世界洋服大會的作品「禮服式兩用西裝」，在第三十三屆世界洋服聯盟大會男裝創意評比中，奪得最高榮譽獎，顯示台灣對於這項西方的悠久技藝，擁有獨步世界的創意與技術水準。
近年來，陳和平成為台北市工藝活動各大專院校客座教授、專業講師，以及專題演講邀約的對象：「我始終對服裝工藝有一份熱情，有傳承的使命；也希望告訴大家：未來台灣在國際上是有競爭力的，以我的條件可以走出一條路，你們更可以為自己的人生寫下精采的一頁。只要在一個領域專精，你可以贏得尊嚴。」
年少時以缺乏家庭溫暖為憾的陳和平，如今擁有一個美滿和諧的家庭：「上天賜給我非常好的禮物，就是我的家人。」他笑說自己非常幸運，娶了一個聰明賢慧的太太，持家育子全都仰賴她。
太太張秀菊則說，陳和平最大的優點就是認真、踏實、不揮霍，令她父母非常放心。陳和平的兩個兒子陳明宏和陳詠喨說起爸爸都充滿孺慕，異口同聲的說爸爸教他們最重要的事就是「誠實」。陳和平則意味深長地說：「信用是我人生的第二生命，凡事都要踏實，我們的下一代也在看！」◇
