【大紀元4月23日報導】（中央社記者林行健馬尼拉23日專電）被控於2005年在蘇比克灣性侵菲律賓女子的一名美國海軍陸戰隊隊員，經過一年多的上訴，今天獲菲律賓高等法院宣判無罪釋放。政治觀察家認為，這將為菲律賓當局執行菲美軍事互訪協定清除障礙。
菲律賓高等法院在一份長達71頁的判決書中說，庭方查無證據顯示美國海軍陸戰隊下士史密斯是在武力威嚇之下與原告妮可發生性關係，因此裁決立即釋放史密斯，除非他還有其他案件纏身。
史密斯目前仍被羈押在美國駐菲律賓大使館內，他的羈押權之爭一度被菲國民族主義者視為對國家尊嚴及主權的捍衛。
蘇比克灣性侵案屢被左翼激進組織做為要求廢止菲美軍事互訪協定的理由，他們聲稱這個協定向美方一面倒，喪權辱國。
菲國政治觀察家認為，史密斯的無罪開釋清除了菲律賓執行菲美軍事互訪協定的障礙。
2005年11月1 日，六名剛結束菲美聯合軍事演習的美國海軍陸戰隊員，在蘇比克灣一家酒吧結識22歲的妮可，後來她控告其中一名美國士兵史密斯在廂型車上對她性侵得逞。經過近一年的審判，史密斯被判強姦罪名成立，判處40年有期徒刑，並賠償10萬披索（約新台幣7萬元），他透過律師上訴。
今年3月12日，妮可在一份宣誓證詞中改口稱，事發當時她喝得酩酊大醉，兩人有可能是「玩過火」而發生關係。史密斯的律師團同時披露，妮可接受了10萬披索損害賠償及精神賠償。
妮可在宣誓證詞曝光時，已經悄然遠赴美國。
蘇比克灣在1981年至1988年間是美國海軍基地，根據當地檢察當局的資料，這段期間共發生3274宗美國大兵性侵婦女及兒童的控訴，但沒有任何一名被告被定罪。
