【大紀元5月1日訊】（大紀元記者涂佐岸編譯）紐約時報報導，六年過去了，然而在印尼佛洛瑞斯島（island of Flores）上發現的小矮人（Homo floresiensis )，或稱哈比人，他們的祖先來源不明，無論是在時間上或地理上，依然困惑著研究人類進化的專家。最近的研究，更大舉挑戰早期人類的起源、變化和遷移的傳統的觀念。
科學家對這些標本及其含義的研究越深入，那些所謂非正統的猜測就越吸引他們。
是否哈比人是更早自非洲遷出的早期人類的後代，甚至比直立人（Homo erectus）180萬年前遷出非洲還早？是否有可能，在大約250萬年前，非洲最早能使用工具的人類祖先已經來到亞洲？
是否這些早期移民在亞洲形成新的人種，還遷移回非洲呢？
是否可能哈比人成了反進化論（或退化論）的先例？
石溪大學（Stony Brook University ）的堅葛斯說，各種可能性和奇怪的說法，使哈比人成為「古生物黑天鵝，完全令人費解和難以意料。」
他們的一切似乎都令人難以置信。他們長得非常小，比3英尺高些，也不像現代任何的侏儒。他們用短腿直立著走，也可能使用一種特殊的步伐並避免長跑。
頭骨已被發現，不比葡萄柚大，那表示大腦容量只有不到人類三分之一，但他們所製做的石器與其他大腦袋原始人相似。他們似乎從過去1.7萬年前到現在一直生活在一個隔絕的島嶼，直到人類來到澳大利亞。
雖然現代人的祖先直立人，早已生活在亞洲及其島嶼數十萬年，但哈比人顯然不是小規模的直立人。事實上，科學家已經確定，直立人和智人（Homo sapiens）雙方的關係都比小矮人來得密切。
那也難怪，已發表對頭骨和骨骸的描述依然是種未知的原始人種，弗洛瑞斯人（小矮人）的理論遭激烈的質疑。批評者說，這些僅僅是現代人的遺傳侏儒或病態畸形。
上週科學家在審查哈比人的研究座談會上，已經凝聚共識，專家們初步的見解，支持弗洛瑞斯人是一種獨特的，比智人更原始的人種的說法。會議中首次展示一個哈比人的頭骨和骨骸，可能是一位成年女性。
一些研究人員將哈比人的腦袋的影像投射在人類大腦模形上做比較。他們說這可駁斥所謂「病態哈比的假設」，他們還報告肩膀和手腕與人類和島民的差異。
一些著名的古人類學家保留他們的判斷，其中包括理查德‧利基（Richard Leakey），知名的原始人化石搜尋者，石溪大學圖爾卡納湖盆地研究所所長。像其他尚未決定的科學家，他列舉了還需要尋找更多其他部位的骨骸，尤其是一些頭骨。
然而，利基先生也承認，最近的研究「大大增強了的可能性」，弗洛瑞斯標本代表一種新的物種。
在座談會上，澳大利亞考古學家莫伍德（ Michael J. Morwood）是哈比人的發現者之一。他說，進一步研究石器工具已經確定，原始人抵達弗洛瑞斯早在88萬年前，「合理的假設，這是哈比人的祖先。」 不過，沒有發現他們的骨骸，因此，他們一直身份不明，也沒有發現早於1.1萬年前現代人的遺骸。
發掘工作仍在Liang Bua 繼續進行，在一個寬口山洞中，小矮人的骨骼在深海沉積物中被發現，但再沒有頭骨或骨骸出現。莫伍德博士表示，搜索將推廣到弗洛瑞斯其他地區和附近的島嶼。
澳大利亞新英格蘭大學古人類學家布朗說，他檢視臼齒和下頜骨標本，幾乎立即作出「非常，非常明確，這是一個生在錯誤的地方，錯誤的時間的原始人種。」他說，第一顆臼齒很特別，比普通人類大，並有一個牙冠和牙根，不同於智人或猿人。
布朗博士在一本與其他發現者合著的原始報告中說，沒有任何已知的疾病或異常的人類可以「複製這一條件」。
起初，布朗博士和他的同事推測這是智人在該島發生「島居侏儒化」現象的結果，島居侏儒化是一種公認的現象，指生活在與外界隔絕島嶼上的物種，體型大者會變小以適應島上有限的資源。
科學家們很快收回了這一假設。因為，即使發生侏儒化，但大腦也不會縮小。
此外，研究人員說，小矮人的胸膛和直立人相似。史密森尼爾學會托契理（ Matthew W. Tocheri）分析小矮人的手腕骨發現，某些呈楔形狀，類似於猿人，而不是像人類和尼安德特人呈平方狀。這表明，此物種偏離了人類譜系至少100萬至200萬年。
因此，如果各方證據支持弗洛瑞斯人，是一種獨特的和原始的人類，那麼哈比人之謎可以壓縮成一個單一，而具有深遠的重要意義的問題，這些小矮人從何而來？
石溪大學古人類學家葛林（Frederick E. Grine）說「一旦你確定這是一個獨特的物種，而這些原始的特徵，是它突然採取了重大的進化。」
科學家在報導和訪談中說，他們只有在最近才開始思考可能是人類祖先 。
科學家排除島居侏儒化為一個主要的解釋，作為一個起點。矮人和侏儒也只是單純的縮小版的人類；他們不會變得更加像猿人，但哈比人在某些方面似乎會。此外，正常的侏儒化理論，是假設哈比人大概從直立人演化而來，而唯一在亞洲或非洲以外地區被發現的原始人，是在19世紀後期第一次被發現的爪哇人。但是，研究卻又發現哈比人的骨骸某些方面與亞洲直立人相似。
科學家們說，假設哈比人是倒退演化到更早原始人類，逆向演變是最牽強附會的解釋。研討會的籌劃者、古人類學博士堅克斯說，目前還沒有任何哺乳類動物可以明顯縮小體形的例子，並且在肉體結構上退回到祖先的形式。
一些科學家認為尋找小矮人祖先，答案深藏在原始人的過去。如果這個物種不同於直立人，它大概在非洲更早的小身體時就移民到亞洲，然後在亞洲演化成直立人。
本月初，美國古人類學家委員會有人提出，弗洛瑞斯人的祖先可能早在100萬年前就已經到達亞洲，比直立人離開非洲還早。
原始人類遷出，又遷回非洲的想法，再次在研討會上被提出。堅葛斯博士建議先放棄舊的觀念：長腳的直立人，第一批原始人類就一口氣跨越非洲遷移到世界各地之說。
他說：「其他哺乳動物為什麼不能多次的進出非洲，甚至在直立人之前？」
這個想法，猜測直立人本身可能來自亞洲，是早期來自非洲去的移民，然後又找到回到自己祖先的土地。同理，其他原始人抵達遙遠的亞洲各地區可能已經演變成新物種，其中包括哈比人。
賓夕法尼亞州立大學艾克哈特（Robert B. Eckhardt ）是熱切的哈比懷疑論者，他堅決不屈，他反對將弗洛瑞斯的頭骨解釋為屬於先前未被承認的物種。他堅持認為，它終將被證明是現代人種因小腦症或類似發育障礙造成小頭殼和大腦。
石溪分校醫學院解剖學家拉森（Susan G. Larson），負責分析非人類屬小矮人的肩膀，在接受採訪時說，調查已進入「拭目以待階段」。
拉森博士說：「總有一天，人們可能會說，為什麼當時每個人都感到困惑，弗洛瑞斯人從那來這顯而易見的嘛。」
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