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【大纪元7月28日讯】 台湾比丘尼人多势众﹐有卓越贡献﹐被称为“台湾奇迹”。虽然如此﹐但似乎还没有什么文学作品较好的反映这种现象。陈若曦曾坦率表示﹕“尽管写作多年﹐我以前从不曾有过书写佛教僧尼的念头。”然而﹐她终于踏进这一领域﹐写出了长篇小说《慧心莲》。
作者在《前言》中说﹐台湾比丘尼的成就值得大书特书﹐但是否小说题材她却甚感踌躇。她透露﹐自己结识了许多学佛的同好﹐“不少是穿梭于众多新兴佛教的道场之间﹐茫然不知所宗的﹐更有被神棍骗财骗色﹐企盼我能代鸣不平的”﹐“世纪末的一场大地震改变了我的想法。生命无常﹐有话当说﹐何况这场浩劫也应该做些省思和记录才是”。这些正是陈若曦创作此书的动力。
陈若曦六十年代就读台湾大学时﹐曾与白先勇等人创办《现代文学》﹐后来又以小说《尹县长》名闻遐迩﹐现定居台湾﹐任南投县驻县作家。她既有台湾生活的经验﹐也在中国大陆﹑香港和美国待过﹐视野较广阔。《慧心莲》通过一家三代﹕外婆杜阿春﹑大女儿杜美慧﹑二女儿杜美心﹑外孙女王慧莲﹙书名即由三人之名组成﹚学佛和出家的故事﹐反映三十年来台湾佛教的改革及社会变化的大环境﹐对于女性的奋斗和成长﹐更有力透纸背的刻画。
陈若曦年轻时便对宗教感兴趣﹐这大约也是她写《慧心莲》的“远因”。既以比丘尼为小说主角﹐自然须了解比丘尼的生活﹐看来陈若曦是颇下了功夫的。请看以下例子﹕
杜美慧剃度成为“承依”的片断﹕“头发剪得只剩前额一小撮时﹐忽然剪刀离她而去。∕‘恭请上人﹗’∕维那高声唱诵后﹐慈眉善目的澄清老和尚随即步出车箱的观音殿。他接过利剪﹐先转向美慧。∕美慧恭顺地☆上眼﹐期盼所有的烦忧能随着最后一缕发丝永远离她而去。∕‘法号承依﹐从此六根清净﹐一心向佛……’∕她睁开眼﹐只见妈妈已经哭倒在妹妹怀中了。”像这类描述﹐根本不可能借助想像﹐作者非去实地了解不可﹐这也就给这部小说以“纪实”的印象﹐有扎实的根据。
当然它又终究是小说﹐有比丘尼界的背境﹐人物却未必是真人﹐故事也自有虚构之处。而最令人震撼之处﹐大概是作者写出了宗教的某些阴暗面﹐比方当过电影明星的杜美心因美貌引起师父图谋不轨﹐她力拒之下幸保自身﹐却反给倒打一耙﹐成为众尼杯葛的对象。陈若曦道出了在这物欲纵横的年代﹐即使提倡“禁欲”的佛教内﹐也会有人性的挣扎﹐并非绝对“净化”。但这并不影响读者对佛教的观感﹐因为作者的笔力﹐小说人物摆脱了“神化”更趋人性化﹐这恰是小说的成功之处。
正如作者所说﹐世纪末台湾集集大地震令她动笔写此书﹐大地震也在小说中有所表现﹐但只是作为“背景”或“情节安排”而已﹐并非重点﹔然而它加强了真实感﹐令结尾更加有力。
《慧心莲》作者:陈若曦 / 出版:九歌出版社有限公司﹙台北市八德路3段12巷57弄40号﹚
页数:282/定价:新台币230元
──原载《亚洲周刊》 *涂乃贤是香港作家(http://www.dajiyuan.com)
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