【大纪元2010年11月30日讯】国泰航空日前发生罕见的机舱加压系统故障。28日载有300多名乘客及机组人员、由荷兰阿姆斯特丹飞回香港的一国泰客机，在返港途中，因机舱加压系统发生故障，需开启乘客座位氧气罩，并急降哈萨克卡拉干达机场，降落前发出最高级别“ Mayday”求救讯号，机上所有乘客及机组人员全部安全无碍，国泰已将事件知会民航处。
据苹果日报报导，涉事航机为编号CX270的波音747-400客机，于当地时间28日下午1时05分（香港时间晚上8时05分）由阿姆斯特丹起飞，机上载有306名乘客及20名机组人员。但在启程后6小时，于香港时间昨凌晨2时20分飞至乌鲁木齐 3.7万呎上空，机组人员发现机舱加压系统出问题，遂开启乘客座位的氧气罩，转飞最近的哈萨克卡拉干达机场，并发出最高级别“ Mayday”求救讯号，事件无人受伤。
国泰发言人表示，机舱加压系统故障十分罕见，国泰已就事件知会民航处，并派员到哈萨克初步调查肇事原因。发言人未有回应国泰航机是否首次发生类似事故，只称机上所有乘客及机组人员均无恙。国泰昨日已安排一班航机由本港飞到哈萨克接载他们，预计他们今日凌晨 6时 20分返抵香港。
前香港民航处处长乐巩南指出，机舱加压系统故障并不常见，若遇上这种情况，航机必须在数分钟内从逾3万呎高空急降至 1.2万呎上空，才能维持机舱内气压正常，同时要开启氧气罩帮助乘客呼吸。
有资深机师指出，今次事故十分严重及罕有，加压系统一旦故障，机舱便会失压，缺氧的机师及乘客可在 30秒内失去意识，情况十分危险，而今次肇事时位于乌鲁木齐上空，当地山脉高达2万呎，航机急降有机会撞山酿成空难。
亦有专家指出，加压系统故障不会影响飞机本身的安全，但由于急降耗费大量燃油，飞机未必有足够燃料飞抵目的地，故此需要临时降落最近机场，此类情况并不常见。
“Mayday”是国际通用的无线电遇难求救信号，来自法语“m’aider”，意思为“帮我”。1923年，身为机场高级无线电生的英国人Federick Mockford，按上司要求提出一个简单易明的字，供机师及地勤人员在紧急时求救。由于当时航班多来往巴黎，故他提出源自法文的Mayday，这做法其后扩展至全球。为免产生误会，求救时必须连喊3次。
