所有学问都需要比较与背景。然而，大多数领域内都有这两者的熟悉与正统形式。这些传统可在做比较或将背景纳入考虑的事情中见到，及在比较或纳入背景考虑的单位或规模中见到。
例如在英语文学中，要比较的东西经常是小说、规模经常是国家、且背景通常是近代时期。因此，关于十九世纪英国与法国小说兴盛的文章，是经常见到的题材。
论点中原创性的达成，可藉由改变任何或所有这些因素，及至少藉由推论来质疑。这样做的一种常见方式，是取出某个历史期间或地理区域背景下的一个主题，并在非常不同的期间或区域下看这个主题。
例如，若小说的兴盛通常在西方社会背景下考虑，则在西方以外探讨这个主体也许具独创性。
同样地，若非神话情节为主的虚构故事，通常以现代历史为背景，看看原型形式是否存在于中世纪或古代社会中，也许具独创性。
然而，当发展出新比较与背景，以提供给你有趣的内容可诉说时，你需要小心。小说在印度与泰国兴盛的比较也许从未进行过，但除非这项比较对更广泛的辩论有贡献，无论从地区或全球规模来看，除非这些国家的历史提供新颖的深入洞悉，则这种独创性的尝试可能显得任意而为，甚至是表面文章。
可能这项特定辩论更实质的介入，不是去挑选“尚未研究过”的国家，而是修改分析单位或规模。
例如，你可能想考虑某个领域中现有批评文学，如何以西方和非西方的意识型态为前提。就地理意义来说，规模是最容易了解的（例如，地区、区域、国家、大陆）。
不过，地理学只是在让我们感兴趣事项周遭画出界线的一种方法。更宽广的“分析单位”概念，会看见更广大得多的一组可能性。
英语文学的另一个例子有助于解释这一点。这个领域讨论的传统分析单位是个人（特别是作者)、作者的团体或运动、读者群与国家。
其他当今所熟悉的分析单位包括性别（例如女性文学)、阶级和种族。然而，有很多制订调查参数的方法，例如可能是家族（像读者或作者）与出版业，这些也可提供背景和比较的有趣题材。@(待续)
摘编自 《把意见说得更对的逻辑表达术：从简报、讨论到论文写作的完美推理与说法》 大写出版社 提供
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