【大纪元2012年06月21日讯】夏日炎炎之际，空气质量因汽车排出的废气而变坏，如果天气预告空气质量为橙色警报，孟菲斯市政府营运的MATA公交车将从每张车票一点七五美元，降到二十五美分，而残疾人士及65岁以上老年人可以获得免费乘坐。这个举措是为了帮助改善空气质量和鼓励使用公共交通。
“代码橙色警报是指地面的空气中，臭氧量已达到不健康的水平，”MATA官员在一份书面声明中说。“任何活动的儿童或成人，有呼吸系统疾病的人，如哮喘患者，应避免长时间户外劳累；其他人应限制长时间户外体力消耗。”
残疾人士及65岁以上老年人在平时也可以获得折扣票，需要先申请获得MATA卡。
不过由于公交车班次少，车速慢，到达的地区限制在市中心和郊区几条大的交通干道，孟菲斯地区的公交车乘坐人数很少，人们常常可以看到诺大的公交巴士只坐了一二个乘客。孟菲斯市MATA的年度营运资金约2000万美元，政府每年需要补贴亏损的MATA公司数百万美元。
由于近日国际市场石油价格下跌，美国市场上的汽油价格也随之下降。在孟菲斯，最低的汽油价格（87号）已经低于三美元一加仑。因汽油价格下降，油价拖慢经济的说法也停止了，于是，孟菲斯市议员埃德孟•福特（小）星期二（6月19日）不失时机地提出了提高汽油税一美分的提议。
根据小福特的计算，每加仑一美分的汽油税，每年可以为市政府带来三百万美元的收入。他说这个收入可以用于补贴孟菲斯MATA的亏损。
星期二这个提议通过了预算小组的审查，星期二晚将交给议会会议上讨论，如果被接受，提议将在7月份交给整个议会讨论。如果整个市议会通过，这个提案将进入今年11月份的大选选票，交给市民去表决。
驾车人对这个提案的反应不一。有的说一美分一加仑不影响；也有的说不喜欢加税。一名自称戴维的人说，为什么要让其他人缴税去补贴那些乘公交的人呢？如果公交亏本，那么就提高车费。
还有人说，现在的汽油中含酒精，降低了车程也增加了对汽车供油系统的损害，这些都是政府收取的税。但是政府雇员的工资福利和退休金却越来越高。这些人总是投票给自己增加福利。
