（导语）每年9月新学期开始的时候，高中生都会非常忙碌。尤其是11年级的学生，他们要上很多门AP课程，因此在学习上会花费大量的精力，同时在学校的体育队以及其他社团中还担任重要角色，更加重了他们的负担。然而，不管如何忙碌，10和11年级学生都不能错过最最重要的考试，那就是在10月中旬举行的PSAT或NMSQT考试。下面我们就来看看什么是PSAT/NMSQT考试以及它的用途。
首先，PSAT/NMSQT考试全称为SAT预考（Preliminary SAT, PSAT），或者全美优等生奖学金评选考试（National Merit Scholarship Qualifying Test, NMSQT）。考试针对11年级的学生，但是很多高等学校都鼓励10年级的学生也参加考试。与SAT考试不同，PSAT不能在网上登记，而是必须通过学校的辅导员以学校为单位进行登记，因此报名登记的地点在学校辅导员办公室。要记住，如果没有及时登记，就会失去考试的机会。
第二，PSAT/NMSQT考试的问题类型与SAT考试差不多，主要区别仅在于阅读、写作、数学的考试题目数量比SAT少，且各科满分80分，总分240分。另外，写作考试只有客观题，重在语法，不需要学生当场写文章。由于题量比SAT考试要少，因此多错一两道题，学生的最终成绩就会有很大的差异。因此，通过平时的充分练习，来减少错题率，是学生获得高分的关键。
第三，PSAT/NMSQT是确定SAT备考计划的重要指标。11年级学生在每年10月中旬参加PSAT考试，12月初可以从学校拿到各个科目的成绩单及分析报告，可以据此准备以后的SAT考试。例如，成绩在210分以上，建议在12月、1月或者3月中考两次SAT；如果成绩在180至200分，则可以先在12月、1月或者3月中考两次SAT，如果成绩不理想，建议在10月在挑战一次。
第四，PSAT/NMSQT是全美奖学金的选拔考试，奖学金来自美国知名的大企业或者私立名门大学，颁发给PSAT考分优秀的学生。所在的州不同，选拔的标准也不同。就新泽西而言，PSAT成绩超过220分则可以入选半决赛，学生再通过投递校长推荐信和申请文书最终拿到奖学金。获奖的学生可将该经历写入大学申请文书中，是重要的资历，被各大学招生委员会所看重。
最后，获得PSAT高分也是报名参加新泽西政府学校（NJ Governor School）或者暑期研究计划（Summer Research Program）的条件。新泽西州政府和一些常春藤大学每年会在11年级学生中选拔学生，进行暑期的科学与工程研究项目，而选拔的重要条件就是11年级的PSAT成绩。一些平时成绩优异的学生，在通过暑假的准备后，都应取得不错的成绩。而10或者11年级生报名大学研究计划的时间是在PSAT考试后第二年的1至3月期间。
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(Honors Review 提供原文，姬承羲 编译）
