【大纪元2013年03月13日讯】(大纪元记者田清编译) 为了吸引国际游客，美国政府和观光业合作，耗资数百万美元推销美国。这个旅游推广计划在9个国家推出了电视广告和各类促销，包括东京的地铁，伦敦和温哥华的横幅广告，在葡萄牙和德国的脸书网页，而且还在推特上推销北达科他州。
《华盛顿邮报》报导，美国拥有太多的观光景点，包括好莱坞、大峡谷、自由女神像、夏威夷冲浪、缅因州大龙虾、佛罗里达州的海滩和拉斯维加斯的霓虹灯，猫王的家、金门大桥、迪斯尼乐园和百老汇等等。
不过就在全球旅游业荣景达到历史最高水平之际，美国在过去十年的旅游市场占有率竟然缩水了将近三分之一。部分原因是2001年911恐怖攻击之后安全检查升高，但分析师认为，另一个原因是中国、土耳其等国家变成了游客输出国。
所以，美国现在开始进行这件以往根本不用做的事情：耗资数百万美元宣传美国是国际旅游的最佳目的地。美国官员表示，这是一个推动经济增长，并且为酒店、餐厅、商店等游客消费处创造就业机会的投资。
这个由联邦政府和旅游业者合作进行的Brand USA促销活动也受到一些共和党议员的批评，他们认为这种做法是浪费纳税人的钱来图利资金雄厚的旅游公司。不过支持者认为，促进观光业有助于美国整体经济。
根据商务部的数据，美国的国际游客数量创新纪录，去年超过6600万人，他们在美国共消费了1680亿美元。不过旅游局官员指出，这样的统计数据并未显示出美国旅游业的增长落后全球的事实。
私营的美国旅游协会(U.S. Travel Association)人员表示，要把加拿大和墨西哥的游客从统计数据中拿掉，才更能看清楚美国的观光业表现。因为不纳入这些游客时，剩下的就是“长途”游客，例如从欧洲或亚洲到美国的游客，而这些游客才是最抢手的：他们的旅费较高，所以抵达美国时的花费也更高，所以这些游客才是美国市场表现的参考指标。
美国旅游协会的高级主管佛瑞曼（Geoff Freeman）指出，美国的长途旅客于过去10年增长了1％，而同期间全球的长途旅客增长了40％。
根据联合国世界旅游组织，从东南亚到南美、东欧等许多国家都拉高了推销自己国家的预算。例如澳大利亚和墨西哥，每年的宣传费就超过1亿美元。
Brand USA也正在快速扩大它的促销活动。去年开始，已经在英国、加拿大和日本全面展开广告攻势。未来几个月，将于上述国家启动新的广告，并扩大到墨西哥、巴西、韩国、德国、澳大利亚和中国。
Brand USA发言人麦迪逊（Anne Madison）说，上述这9个市场占美国入境游客的75％。她表示，Brand USA在这9个国家都有办事处，向旅游业者推广美国，现在还将增加6个办事处，其中包括中国和印度。
除了Brand USA的推广活动外，国务院正耗资数百万元简化外国游客的签证流程，特别是对中国和巴西这两个需求增长最快的国家。美国已经在巴西增设了两个领事馆，在中国也增设一个领事馆，并且还会增加更多。位于其他国家的领事馆也进行装修和扩建，并增设工作人员办理签证。
美国官员也增加了在中国和巴西的领馆工作人员，以便为数百万名新的访客加快签证的处理。巴西人到美国的签证等待时间，从以往的将近五个月缩短到一星期之内，中国游客的等待时间则从72天减为不到一个星期。
美国官员说，2011年，美国的巴西游客达到150万人，增长了26％，他们的花费估计达85亿美元；中国游客将近110万人，增长36％，他们的花费约77亿美元。而且，巴西和中国游客的平均花费高于其他国家的游客。
(责任编辑﹕白玉)
