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【大纪元2014年10月17日讯】
我的英语老师休斯太太（一）
文/骜涵
去年八月我们搬到River Edge镇，在图书馆Jennifer小姐的帮助下，休斯太太（Lauren Hughes）成了我的英语老师。她有两个儿子还在小学读书，只能每周三到图书馆给我讲解一个小时，刮风下大雪，学校停课，她要照看孩子，她也不能来。
开始她以Easy English NEWS作教材，给我讲解Thanksgiving Day 及Black Friday等等。后来，我借助字典将自己的随笔“儿时”，译成英文，请她修改。
她发现并改正很多语法及时态方面的错误。当她看到“He just gave birth to a son of my grandfather。”就哈哈大笑。她说中国男人不简单，能生小孩！我在云里雾里转：某某先生生了个儿子，在中国是个最普通不过的事，我曾祖父生了我祖父这个儿子，有什么奇怪的？休斯太太嫣然一笑之后，七七八八按捺键盘，改成“He had one son, who was my grandfather。”我才恍然大悟，在英语里，Give birth to 只能用于Woman，男人是生不出孩子的。
当她看到我外祖父娶小外婆时，瞪大眼睛看着我，一副难以理解的样子，我就给她解释中国的一夫多妻的情况。过去在我们乡下，如果妻子进门几年，没有生育或者没有生下男孩，妻子就会给丈夫“典妻”。所谓“典妻”，就是租用别人的妻子，来为自己丈夫生儿子。
她们就在本村或邻近村子，寻找男孩多的、年纪轻的、身体健康的女人，特别是经济情况不好的家庭，托人去找女人的丈夫，协商“典妻”事宜。
“典妻”时间一般为两到三年，费用视双方条件而定，一般每年不低于一个长工的年薪。被典的女人不必太多劳动，做些轻微的家务即可。如果怀孕，生下孩子满月即可离去，不到原定期限，也可以拿足原定的费用。如果没有怀孕，到了原定期限，被典的女人拿足原定的费用离去，两下无涉，这叫做“典妻”不成，以后再说。
休斯太太懂得了“不孝有三，无后为大”，也就理解了这种Hire Wife（典妻）。
她又问，我们村子为什么有牌坊。我说那是贞节牌坊，是女人的眼泪和心血建成的。
“你们为什么把日本人叫日本鬼子？”她问我。
我告诉她，从1931年后，日本侵略中国，杀人放火、奸淫掳掠、无恶不作，杀我同胞几千万，不是鬼子是什么。
“哦，哦。”她理解了。
“你父亲去世后，外婆为什么不帮助你？”她关切地问。
我说，1950年“房革”后，外婆的房产没有了，她自身难保，对我只能是心有余，而力不足。
我们进一步讲到太平天国的“长毛”、曹操、袁世凯、蒋介石、毛泽东等等。她对中国越来越感兴趣，就在图书馆借了一本“CHINA”，这是一大本美国人写的，介绍中国的书，包括人物、名胜古迹、文化和历史。
于是我们将“儿时”放到一边，专门讨论“CHINA”。 （待续）◇
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培养别人的丈夫
文/ 林雨荷
看着个头已经超过我的儿子，觉得是时候培养他干一些力所能及的家务活了，希望未来的媳妇能过得舒服点。
从去年夏天开始，就让儿子学习剪草。其实，本地孩子在10 岁前后，就开始给自己家剪草，有些也去邻居家招揽生意。我居然还担心12 岁的儿子可能不能胜任，专门请了一个邻居家的13 岁男孩来教他，我们每次付20 元给那个男孩。
今年夏天，剪草的活就交给两个儿子了。他们开始说，我只要付10 元给他们两个就可以，后来又想涨到15 元。但他们的工作业绩，真不知道要我怎么说才好，草剪得和狗啃过的一样；干完活，工具也没有整理好；更烦人的是，每次剪草还需要我不停催促，他们不是说太热了，就是太累了，总是拖到不能拖的时候才去做。看来，要帮别人培养出好丈夫，确实不容易。
我家后院有个树林，还有小溪潺潺流过，环境确实不错，可是活也很多。落叶，枯枝几乎天天需要清理。尤其是小溪，里面因为枯枝和落叶很多，有些地方不通畅，如果变成死水，也会滋生蚊虫，一定要趁天气变冷之前赶紧疏通溪道，冬天溪水会上涨。
或许是因为这个活比较辛苦，且不够分量，我一直都找不到人来做。眼看，又一轮秋叶开始飘扬，我就趁周末，拿了工具奔小溪，自己干起来，还把两个儿子叫出来一起做，我们三个人做了两个小时的清理和改水道。我累得腰酸背痛，两个儿子倒是没觉得辛苦。
第二天，我的两个胳膊都抬不起来，自己继续做不大可能，儿子们也靠不住，就想了一个办法，让大儿子给他朋友打电话，一起来干活，我付每小时10 元，儿子同意了，但是认为我给10元太少，能不能给15 元。我想，这孩子怎么没想想，老妈的钱挣得也不容易。还好，那个美国孩子答应每小时10 元的工钱。
看来这一招还真管用，儿子们和朋友在一起干起活来带劲多了，也不再抱怨，那个孩子又比他们大，也比较懂事，干活也很认真。这样，三个孩子高高兴兴花了两小时就把活就干完了。
虽然难了点，但不能气馁，还是要把帮未来媳妇培养一个出色丈夫的事进行到底。觉得自己好伟大啊。◇
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落日之美
文/ 雨虹
上世纪九十年代初，八月，我一时心血来潮，想要坐船出一趟远门，是顺长江而上去重庆。 从宜昌上船，我买的是二等舱，睡我下铺的是一位年过六旬的阿姨，听她和别人说是去万县探亲，就只有我一个是闲人。
我那时刚刚二十出头，第一次出远门，下午两点多上船，乘客很多，天南海北的人操着各地方言，搅得人昏昏沉沉，催人入眠，安顿下来后，我先美美地补了一个午觉。
等我一觉醒来，已是下午七、八点的光景，正是落日的尾声，晚霞映红了周围的山峦，形成一个金碧辉煌的世界，周遭的田野、农舍、城镇，都镀上了一层炫丽的玫瑰红，间或有乳白色的炊烟袅袅升起。当落日沉没，红光消褪，深灰色的暮霭洒落下来，天边隐约可见一点两点的星光和欲藏还露的月影，两岸稀稀朗朗的灯火，那是上帝赐给劳作了一天的人们些许做人的乐趣。
我的行囊里任何时候都不会少了纸和笔，那一天的日记里，我写下了这样几句话：炊烟系上弯月，弯月吊起摇篮，摇篮里面装满土家人的童年（ 巴楚交界的山民多为土家族）。
那一晚，我在甲板上痴痴地站了很久，船上的旅客都在酣睡，整个世界都在安眠，陪同我的，就只有脚下的浪花，已经起风了，我从船身不住的摇晃中感觉到了波涛汹涌，极目之处，黑森森一片，远处偶尔传来几声鸟鸣，更增添了几分夜的静寂。
依着计划，原本第二天要早起看日出的，不料想睡过了头，起来时太阳已经明晃晃出来了，炽烈的阳光把江水照得波光粼粼，甲板上聚集了很多人，我走了一圈就回舱看书去了，落日之前，没再出去。
说是去重庆玩，其实根本就没怎么玩，到了重庆，随便逛了逛，住了一晚，第二天我就坐船原路返回。
至于沿江两岸到底有多少景点，石壁上有多少名家题词，当时我是记住了一些的，时隔二十年，现在是怎么也回想不起来了。我能记住的，就只有夕阳下的黄昏，晚霞一片红过一片，炊烟一缕浓过一缕，浪花一阵高过一阵，我的心，在那一刻，仿佛也被打散，溅得四面八方……◇
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营地秋日寻枫图
文/ 阮雪筠
当大家都漫山遍野地去看枫叶时，我心里一直在琢磨着回到美丽的营地去拍下它秋日的倩影。夏天离开时，我就和营地的工作人员留下了话，枫叶开始变红时，一定要通知我。于是两位工作人员同时给我写信，邀我这周速速到，他们说，只怕你晚来几天，叶子就全在地下了。
我听了心里着急，但是行程只能排在周日，我开玩笑说，我先给营地的枫叶发短信，让它们在树上好好呆着，等我们到了，拍完照，它们愿怎么飘就怎么飘。周六中午多伦多突然一阵大雨，姹紫嫣红的树叶落了一地。我心凉了，不知营地的树叶是否还等着？
所幸，周日天气相当好，虽不是艳阳高照，但秋高气爽，我们在车上说着话的功夫就到了营地。迫不及待打开车门，冲到树林里，眼前一亮，五颜六色的叶子似乎没受多伦多那场雨的影响，它们英姿飒爽地立于树梢，早已摆好姿态，等着我们的摄影师来拍。
而我的注意力总是被一些意外的发现牵引。在湖边拍照时，我发现湖边两个大树上爬满了野生葡萄。五谷不分的我不敢轻易把采下来的果子放进口里。同来的老师过来审视一番，肯定这是葡萄并马上放到口中品尝。我忍不住也放了几颗到口中，酸甜的果浆马上传递到了味蕾，回味甘甜。于是，像发现宝藏一样，我们一行人停止摄影，站在树旁吃起野葡萄来。
吃完葡萄，心满意足，我们一头钻进了树林。夏天，我们在里面进行攀岩和户外生存训练，秋天的营地树林静悄悄，只听到我们自己的说话声。我们沿着岩石往下爬，到了一个靠着湖边的洞穴，一个天然的避风港，旁边还有烧烤的痕迹和残留的比萨。湖水还是一样清澈透亮，只是岸边多了一层白色泡沫状物体，不是是否是秋日人气减少后的自然现象。远眺湖的对面，层林尽染，一幅幅色彩艳丽的树林图沿着水岸线舒展，很像在阿冈昆山巅俯视群林的景象。
在树林里绕湖一圈走着，刚要走出树林时，突如其来的一场雨让我们所有人都避无可避，只好张开双臂去迎接这次友好的阵雨。含着雨水的枫叶在朦胧的雨幕里更显娇艳姿态，黄色的松针落了一地，把地面染成了黄色，罩在雨幕中的营地更像一幅秋日水墨画，耐人寻味。
离开营地时，才发现只记得照风景，自己还未走进镜头。这边汽车发动，那边匆忙补拍，人枫同存一图，终不枉我们寻枫的一番心意。再见了，美丽的营地，白雪飘下之时，我们也会飘然而至的。◇
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责任编辑：思游
