【大纪元2014年11月25日讯】（大纪元记者郑孝祺报导）伴随着冬天的脚步，迎来了今年的美国感恩节（Thanksgiving Day）。按照传统，感恩节是阖家团聚的日子，远在他乡的人会赶回来与家人一起过节；感恩节也是人们互相表达爱心和温暖的节日。在温馨的炉火边，一家人围坐在摆满火鸡、酸梅果和土豆泥等传统食物的餐桌旁，献上对神的感恩。而慈善机构和个人也会在这一天，帮助贫穷的人渡过美好的节日。感恩节的感恩和传递友爱的习俗，也在华裔孩子的心中，种下感恩的种子。
感恩节是美国和加拿大的传统节日，但两国的节日时间不同。在美国，自1941年起，感恩节是在每年11月的第四个星期四，并从这一天起休假两天，这一天通常被认为标志着圣诞采购季节的正式开始。加拿大的感恩节则起始于1879年，是在每年10月第二个星期一。
今年的感恩节是11月27日，在美国人心目中，感恩节是仅次于圣诞节的重要节日。
感谢神的赐予和眷顾
感恩节的由来要一直追溯到美国历史的始源。102名英国清教徒不堪忍受迫害，于1620年11月11日（英国旧历，下同），搭乘“五月花号”，远渡重洋移民美洲新大陆。12月23日他们登陆普利茅斯建造定居点。
1620年和1621年之交的冬天，他们遇到难以想像的困难，处在饥寒交迫之中，冬天过去时，活下来的只有50多人。这时，心地善良的印第安人给移民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收，在欢庆丰收的日子，欧陆新移民邀请印第安人过来一同感谢上天的赐予。
在美国第一任总统乔治‧华盛顿于1789年10月3日宣誓时表示，这是所有国家的责任，承认万能的神的眷顾。他指定当年的11月26日（周四）进行庆祝活动，这也使得感恩节成为一个全国性的活动。
1863年，总统亚伯拉翰‧林肯宣布11月的最后一个星期四为一年一度的全国性感恩节。当时由国务卿苏瓦德（William Seward）协助动笔，在10月3日咨文中，林肯总统宣布了美国人从此庆祝的感恩节假日。而林肯的总统咨文也表达出对神的感恩。
林肯写道：“正进入尾声的今年，我们享有果实累累的土地与祈求中的好天气。对这些我们时常享受的慷慨赠予，我们很容易忘记他们来自何处， 这是全能上帝的保佑，上帝的巨大力量，即使是无动于衷的心都会被穿透软化。……我因此邀请我全美各地、海上以及居留外国的同胞们，腾出时间将下个月11月最后一个星期四作为感恩的一天，并且向我们在天上的天父祈祷和感恩。”
1941年12月26日，罗斯福总统签署国会决议，将感恩节的日期从11月的最后一个星期四改为11月的第四个星期四。
正如感恩节的名称，这是一个感恩的传统节日，在流传了数百年后的今天，依然有很多美国人在这一天表达对神的感恩，也会表达对身边人的感谢。
美国中西部的莲‧麦克格如斯是土生土长的美国人，她的三个大孩子已经结婚独立生活，如今只有一个小儿子在读高中。麦克格如斯太太表示，感恩节是一个传统家庭节日，这一天，家里的亲朋好友都会聚在一起享受感恩节大餐。
她说：“有时我们会去其他亲友家里聚餐，但今年父母和姐姐们都会来我们家聚会。我们会在就餐前祈祷，感谢神带给我们的一切，让一家人可以有机会聚在一起。除了吃大餐，还会一起做各种各样的游戏。”
卡尔‧拉森是一个童子军的片区主管，他介绍说，在感恩节大餐前，祈祷会比平常要长，会感谢上帝带给大家的一切。家里成员也会走到不同的人的前面，感谢他们今年所做过的事。
在华裔孩子心中 种下感恩的种子
在北美已经生活近15年的林先生一家人，从最初对感恩节的淡漠，到现在更能够体会到感恩节在生活中的意义。
林太太说：“我觉得11月是一年中最暖心的一个月，每个人都可以用各种各样的方式，对生活中所有值得感谢的一切，表达感恩之心。”
她表示：“其实，这一切都还要归功于美国的中小学教育体系。虽然古老的中国讲究仁义礼智信，但是，我们这一代，现在被称为60年代后的人，内心深处从来没有把这些放在重要位置。很多时候，也真的对周围的一切并没有过感恩的心。”
她说：“自从孩子们上了学，每年感恩节，孩子们都会从学校带回来一些在学校做的小手工品，或者简短的作文，上面写着要感恩的对象。从感谢车子，感谢食物，到感谢父母，五花八门，确实能在孩子们幼小心灵中，种下知道感恩的种子，并且让感恩变成孩子们喜欢的、一种快乐的生活方式。”
在11月初，林太太已经用秋天温暖的颜色给家里装饰得很有感恩节的气氛了。
感恩节做善事 回馈社会
从18世纪起，美国就开始出现一种给贫穷人家送一篮子食物的风俗。当时有一群年轻妇女想在一年中选一天专门做善事，认为选定感恩节是最恰当不过的。所以感恩节一到，她们就装上满满一篮食物亲自送到穷人家。
因此，美国感恩节期间，也是慈善活动频繁举办的时期，不仅各地的慈善机构会帮助他人，很多其它机构和个人也自发送食物或火鸡、或举办免费晚餐，邀请不相识的人一起过节。
拉森先生的童子军们在感恩节将来临的一个晚上，会给当地社区里十几户特殊的家庭，比如新近搬来的，或者将要搬走，或者碰到悲伤的事的家庭，都送去一份由童子军们自己捐助出来的节日礼包，礼物并不贵重，主要是水果，面包和果酱。
拉森先生说，这并不是感恩节常规的活动，但是也是借这个机会让孩子们学会感恩。
今年感恩节，南卡奥兰治堡居民亨利‧史密斯博士，在11月22日举办了感恩节免费晚餐。史密斯说，他希望与其他人一起晚宴，分享祝福。
史密斯说：“上帝一直眷顾着我，所以我只想回馈社会。我可以分享和给予，给这个世界上的人一些光明。”
麦克格如斯太太则介绍说，他们教堂感恩节并没有给社区里有需要的人专门提供晚餐，但是，有需要的人会从教堂得到捐助和食物。
火鸡大餐 美国人的文化指纹
感恩节晚宴是美国人一年中重要的一餐。在节日的餐桌上，上至总统，下至庶民，火鸡和南瓜饼都是必备的，火鸡是感恩节传统主菜。
传统的感恩节大餐包括了烤火鸡，有些家庭是以烤鹅来替代火鸡；还有塞在火鸡内部的填充佐料 （Stuffing） ，是用撕成碎片的玉米面包（Corn Bread）、白面包和芹菜等等做成的；除此之外还有用火鸡内脏煮成的浓稠淋汁（Gravy）。另外还有一样特别的酱汁——小红莓调味酱汁 （Cranberry Sauce） ，用的就是每年9月和10月时盛产的小红莓。其它的配菜还包括烤洋芋泥、烤红薯泥、青豆和比司吉等等。最后的甜点当然有应景的南瓜派，也可以准备核桃派或苹果派。
美国约翰‧霍普金斯大学人类学家西德尼‧明茨博士曾经说，感恩节特色食物“唤醒了我们对于早期家园的归属感”，而且帮助“定义着我们的文化特征”。在他看来，感恩节特色食物提供的不只是营养，而是用“一些具有鲜明特征的食品”为美国人作出了文化定位，相当于表明美国人身份的旗帜。
林太太则说：“感恩的内涵我们已经懂得，但是从形式上，我们家原来并不重视。每年感恩节的时候，我们都请一些单身华人朋友，大家一起吃火锅。”
“今年我们打算也烤火鸡吃。去年在朋友家吃过一次烤火鸡，其实会烤的话，火鸡也是一道别有风味的佳肴。”**
责任编辑：李晓清
