【大纪元2016年12月31日讯】史上第27个“闰秒”将于跨年夜出现。台北天文馆表示，一天有24小时，总共8万6,400秒，但2016年的12月31日将有8万6,401秒！这多出来的一秒钟称为“闰秒”，是在地球自转变慢效应下经年累积而产生的。
天文馆说，全球统一将这一秒加在世界时2016年12月31日的23：59：60，也就是台湾时间的2017年1月1日7：59：60，所以台湾地区的跨年倒数不会受到影响，而英国以西的地区，跨年就得多等一秒了。
“闰秒的发生没有规律性，因此也无从预测。”天文馆表示，产生闰秒的原因是地球自转速度不均匀，当差值达到0.9秒时，就会由总部设于法国的国际地球自转组织（International Earth Rotation Service，简称IRES）发布设置闰秒来调整。自1972年闰秒制度实施以来，今年已是第27次设置闰秒，上一次是在2015年6月30日。
天文馆说，地球自转其实受到许多复杂且不规律的因素影响而微幅变化，有时变快，有时变慢。例如月球潮汐力在近一百年来，平均让地球每天的时间变长约千分之2.3秒。加快的例子如2004年的南亚大地震就使让一天的长度减少了百万分之2.68秒。此外大规模的地震、冰河融解等地壳与地核的相对运动也会影响地球自转。
责任编辑：钟元
