唐明皇梦中 钟馗捉鬼
唐代开元年间，唐明皇在骊山讲武，回宫后忽然患病，月余未愈。
一天晚上，他忽然梦见了两个鬼，一个是大鬼，一个是小鬼。那个小鬼穿着红衣服，长着一个牛鼻子，光着两只脚，偷了太真夫人杨贵妃的紫香囊和自己的玉笛，绕殿而逃。大鬼则戴着帽子，穿着蓝衣服，一只脚光着，一只脚穿着鞋，露着两条胳膊，抓住那个小鬼后，抠出他的眼睛就吃了。
“你是什么人？”梦中的唐明皇对大鬼问道。
“臣乃是钟馗，也就是武举没有考中的那个人，誓与陛下除尽天下的妖孽。”大鬼回答说。
吴道子奉命绘钟馗
不一会儿，唐明皇从梦中惊醒过来，忽然感到此时自己身上的病已经好多了。他便将当时最负盛名的画家吴道子召上殿来，把梦中的情景对他讲了一遍。然后，请吴道子按其所述的梦中情景画一幅画儿来。
吴道子接到皇上的圣命后，好像眼前已看到了那梦中的情景一样，立刻提笔画了出来。只见他笔下的钟馗，穿着一身蓝衣服，光着一只脚，另一只脚用皮革包着。一只眼睛失明，腰间插着笏板，头发乱蓬蓬的，左手捉着一个鬼，右手的第二个手指剜着那个鬼的眼睛。
画儿画得太精彩了，其雄健的笔力，精湛的画技，实在是绘画艺术品中无与伦比的罕世之作。唐明皇见了，十分高兴。
蜀主孟昶与画家黄筌赏画
到了五代十国的时候，有人得到了这幅画儿，并将它献给了后蜀皇帝孟昶。
孟昶高兴极了，他十分欣赏，也很珍重这幅稀世珍品，将它常挂在自己的卧室之中，一有空闲便欣赏一番。有一天，蜀主孟昶将当时著名的画家黄筌召到宫中，请他跟自己一起来欣赏这幅画儿。
黄筌是五代十国时期名赫一时的画家，具有很高的绘画艺术水平。早年，他曾同孔蒿师从一门，同学绘画。但孔蒿只守师法，别无新意。而黄筌却兼取各家之长，学识博瞻，青胜于蓝。他与当时江南的又一著名画家徐熙一起被并称为“黄徐”，成为五代十国时期绘画界两大主要流派的代表人物。
蜀主孟昶有一次曾让黄筌在宫内的偏殿墙壁上画鹤，黄筌经过精心构思之后，画出的鹤有在外警戒的，有啄食青苔的，有梳毛的，有理翅的，有飞鸣冲天的，还有翘足独立的。其体形与神态之精彩，远远地超过了真的仙鹤，以至于常常有活鹤飞立画旁，蜀主十分欣赏这些画儿，干脆就把这偏殿命名为“六鹤殿”了。
后来，蜀君又新建八卦殿，又指派黄筌在四壁画上四季花卉、竹子、兔子、雉鸡、鸟雀，画儿画好之后的那年冬天，五坊使在这座宫殿前面呈送雄武军进献蜀君的白鹰，白鹰误认为宫殿上画的这些雉鸡都是活的，几次掣动了擎鹰人的胳膊。观者叹赏不已，莫不认为黄筌的画技已经达到了炉火纯青，惟妙惟肖的境地。
孟昶命黄筌改画
且说黄筌应蜀主孟昶之召，见到了吴道子画的这幅钟馗捉鬼的画儿之后，十分欣赏吴道子的画技及手笔的高妙。而蜀主孟昶却对黄筌说：“这幅画儿画得的确十分精彩，但依我看，这画儿中的钟馗若是用拇指掐那鬼的眼睛，一定会越发显得富有生机和力量，就请你试着为我改画一下，怎么样？”
黄筌微微一怔，他没想到蜀主孟昶竟会提出这样一个问题。于是，他请求允许他将吴道子的这幅画儿带回家中，以便仔细地加以琢磨，研究。蜀主孟昶同意了黄筌的请求。
黄筌将这幅画儿带回家中以后，天天琢磨，天天观看，好多天也看不够。终于，他在经过深思熟虑后，另用一块白绢画了一幅钟馗用拇指抠鬼眼睛的画儿。
第二天，黄筌将自己所画的这幅画儿连同吴道子的原画一块儿献给了后蜀皇帝孟昶。
后蜀皇帝一见，诧异地问道：“朕原来只是想叫你在原作上修改，你却什么要另画一幅画儿呢？”
黄筌跪地禀告道：“圣上，吴道子所画的这幅画儿，臣已观察、琢磨了挺长一段时间了。臣观吴道子所画的钟馗，其全身的力气、精神、眼神、都贯注在食指上，而不在拇指上。倘若将原画中钟馗抠鬼眼睛的食指改为拇指，原画儿上的钟馗的形象必定会失去光彩，且与原画中钟馗的力气、精神与眼神所贯注的内涵相抵触。因为这个缘故，臣才另画了一幅画儿，而对原作不敢轻易地修改啊！臣现在所画的这幅画儿，虽然不及古人所画，但画儿中所画的钟馗的全身力气、精神及眼神却都是集中在拇指上了。”
孟昶听了黄筌的解释后，觉得很有道理，他很赞赏黄筌的做法及他对艺术的理解，于是仍然赏给了黄筌不少锦缎，贵重器物，以奖励他的非凡的鉴赏力及卓越的见解。
（资料来源：（宋）黄休复《益州名画记》、（宋）郭若虚《图画见闻志》）＠*
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