【大纪元2017年03月16日讯】（大纪元记者李凌云都柏林报导）过去爱尔兰绝大多数家长会选择当孩子满四岁就送他上学前班。但最新数据显示，越来越多的家长开始延迟给孩子报名上学。
2017年1月1日新学年登记的数据显示，报名学前小班（Junior Infant）的新生约有四分之三为五岁甚至更大。而去年九月份开学时，入学年龄为五岁的儿童才只占一半。
爱尔兰小学头两年为幼儿教育，分别是学前小班（Junior Infant）和学前大班（Senior Infant），之后是一年级至六年级的基础教育阶段。
免费学前托管“推迟”入学年龄
对于小孩来说，相差一岁就有很大区别，爱尔兰家长们为什么要延迟孩子的上学年龄？
业界认为，免费学前幼儿托管以及家长对儿童发展的意识提高在其中起了关键作用。
过去15年中，爱尔兰儿童入学年龄一直在缓慢增长，2007年政府实行免费学前托管服务更加速了这一进程。从去年开始，免费学前托管服务又从一年延长到了两年，这意味着儿童在五岁前可得到两年免费托管服务。
除此之外，教育专家们认为现在父母对于孩子发展情况和从学校得到的回馈是过去不能比的，家长在作出什么时候送孩子上学的决定时也会得到更多咨询帮助。
中产阶级更倾向让孩子晚上学
虽然几岁才是最佳入学年龄并没有共识，但在爱尔兰中产家庭中却更经常推迟孩子的上学年龄。
爱尔兰儿童和青少年长期发展研究的组织——Growing Up in Ireland发现，2012年9月入学的孩子中，超过一半是来自低收入家庭，而来自中等收入家庭的不到四分之一。
与此呼应的是，爱尔兰儿童部委托编写的一份报告中也显示，早期教育专家比小学老师更倾向于让孩子晚些入学。
虽然晚些让孩子上学已经越来越成为趋势，大多数教育专家也提醒家长，不要单一用年龄来作为孩子是否应该上学的标准，孩子的社交能力、情绪发展及实践能力，比孩子的年龄更为重要。
儿童部的这份报告还显示，家长对学校的担忧主要集中在班级规模、学校文化、霸凌（Bullying）和教师对学生监管水平几个方面。
爱尔兰对学前托管的师生比例一般严格控制在1：11，但是到小学阶段，师生比例骤然升到1：28。
也有不少家长担忧孩子年龄过小就开始接受严格和正规的学校教育。
爱尔兰小学表现优异 达2020年标准
根据2011年至2020年爱尔兰国家识字和数字教学策略（National Literacy and Numeracy Strategy），爱尔兰小学生的课业表现比2020年的设定目标，提前四年达标。
这促使教育部长理查德•布鲁顿（Richard Bruton）未来制定更具雄心的教学策略，布鲁顿表示：“对于任何教育系统，阅读和写作都是基石。我们有雄心成为欧洲（教育）最好的国家，我们也在为此做准备。”
爱尔兰学生在识字和科技（Science）方面的表现一直在全球名列前茅，但数学成绩却很落后。对此布鲁顿表示将会通过引入高水平数学教师以及在教学大纲中引入编程和计算机课程来改变这一问题。
欧美国家的孩子几岁上学？
其实孩子应该几岁上学以及上学的最佳年龄是“世界难题”，全球的教育学家和家长们在这个问题上一直争论不休。
爱尔兰法律规定，四岁孩子就可报名上学，最晚不得超过六岁。
美国各州对小学入学年龄的要求不同，多数是从五岁至七岁开始学前教育，学前教育仅为一年。
英国的孩子一般从四岁开始入小学（Primary School），四至五岁上学前班（Reception），五岁正式开始一年级，11岁左右小学毕业。
德国的小学教育一般从孩子六岁开始，小学阶段只有四年，中学阶段是九年。
而以学术成就和儿童福利闻名的芬兰和瑞典，小学的入学年龄是七岁。
爱尔兰小学教育关键数据
在校生：全国小学共有558,420名学生。
母语：47,973名小学生的母语不是英语或爱尔兰语。其中三分之一是爱尔兰国籍，其余学生则分别来自波兰、立陶宛和罗马尼亚。
国籍：近九成小学生是爱尔兰国籍；5%来自欧盟成员国；亚裔占2%；其余小学生为非籍。
入学年龄：2017年1月1日的数据显示，73%的儿童进入小学初级婴儿班（Junior Infants）时已经达到五岁，而在2000年仅有52%的初级婴儿班儿童年龄满五岁。
宗教信仰：九成小学生所在的学校隶属天主教，其次是多元化学校（Multidenominational），占5%）和爱尔兰教会学校（Church of Ireland），占3%）。◇
责任编辑：叶舟
