腊八的来源与风俗：吃了腊八饭就把年来办！
今天是黄历腊月八日，又称腊日、腊八。腊日、腊八到底是中国传统还是佛教文化形成的民俗呢？为什么民谣传唱：“吃了腊八饭就把年来办”？
南北朝 腊日逐疫
佛教在中国兴盛的南北朝时代，中国“腊日”和佛教“腊八”的节俗不同。不过，两种节俗的日期已经合一。
依据南朝．梁（公元502年—557年）宗懔的《荆楚岁时记》纪录：“十二月八日为腊日。……谚言：腊鼓鸣，春草生，村人并系细腰鼓，戴胡公头及作金刚力士以逐疫。 ”
也就是说在南北朝时就传说的“腊日”风俗，重在驱除疾疫迎接新春。古人于腊日前一天，腊鼓鸣告诉村众春天来了！村人们就系起腰鼓、戴上胡公面具、作金刚力士以把瘟疫赶走。中国河南濮阳和湖南新化一带还有腊月击鼓驱疫的古俗。
佛教中的“腊八”，主要是在十二月八日举行浴佛法会，并且施粥祝颂，纪念佛陀在这一天证得正果。这一天庙寺所施的粥，就是后人熟知的“腊八粥”。后来腊八吃“腊八粥”普及到民间，成了节俗。
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三代 孟冬腊先祖五祀
往前看中国有关“腊”的文献纪录，《礼记．月令》中记载“孟冬腊先祖五祀 ”，也就是说，中国文化中在周代就有“腊月祭祀”先祖和天地神灵的礼仪，约当在冬至过后举行，感谢天地神灵和先祖的福佑，赐予“有年”（丰收）。《礼记》还记载夏、商、周各朝都举行腊祭，各有名称：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡。”
由此看来，“腊日”形成中国传统文化要早于佛教传入中土。在中国诗文中，清代之前各朝腊祭的记事诗也都用“腊日”而不用“腊八”。
到了后来有清一代，诗人有以“腊八”入诗的，可能是受到清代宫中很重视腊八，举行隆重盛典供佛施粥的影响之故。这也侧证了中国的“腊日”和佛教的“腊八”浴佛法会和施粥纪念的源流不同、作法不同。
腊日祭灶神过年登场
宗懔的《荆楚岁时记》并记载：“（腊）其日，并以豚酒祭灶神”。可见，腊月八日的祭祀风俗，在南北朝时还和“祭灶神”合一。同时，传统文化中的中国新年，民俗中种种过年行事，就从这一天登场了。民谣：“吃了腊八饭，就把年来办”，传唱着从腊月八日开始一连串的过年风俗。
腊日、腊八，传记了人间沟通天地、沟通神佛的诚心、慈悲之心。从腊八起，一连串过年的行事和虔诚的仪式，都围绕着一个核心主题——谢天！
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责任编辑：方沛