最近与“初老未老”这说法很有缘，书本、社群、与人交谈都不时跳出同义词或类似概念，生命的讯息密集降临，沉静而有力，无声提示无所不在！
在讨论初老未老前，得先厘清“初老”到底是几岁？我接触过多种版本，熟悉日本民情的作家明确指出：当地社会普遍以“不惑之龄”为初老疆界，意即年过四十才算与“老”沾上边。不过台湾偶像剧里，女主角三十出头的年龄设定便已言老，数十种初老症状贯穿全剧，看得人胆战心惊，若以国人平均寿命80.4岁计算，如此定义，人生恐怕将近三分之二的时间都得连着“老”字了！
老是必然，并不足惧，怕的是早早认老，反而失去该有的壮年活力。这么说固然有点自我安慰的成分，不过抛开数字迷障，勤于保养的现代人，有些确实年届花甲也不显老，君不见健身房、马拉松、铁人三项等体耐力活动，多的是中年大叔大妈的身影！我们这代人，总有本事为自己创造不服老的条件，不遗余力追求身心冻龄，“初老未老”就是很具建设性的务实心态｜不回避老之将至，也不急于踏入老境。这是段为期不长，却品质精良的人生好时光，体力犹在，心境趋熟，正适合用来填补前半生的缺憾、追逐后半生的梦想。
我认识许多中年追梦人，对生命热情、对世界好奇，而且即知即行动能超强，有人说：“昨天太小，明天太老，今天刚刚好。”拟定计划，背起行囊说走就走，还真给他完成了徒步环岛的壮举；有人年近六旬，才立志攀登吉力马札罗山，文弱书生竟也征服了非洲屋脊；还有人索性搬离久居的城市，投注毕生积蓄，到东台湾辟建理想家园……，对他们来说，岁数非但不是障碍，反而是勇往直前的推进力。每当听说谁又完成了什么，总教我心生佩服，涌现一股有为者亦若是的气慨，做梦的传染力在中年期格外强劲。
多年前到瑞士健行，曾经巧遇一对日本夫妻，上班族退休后来到无车无尘的小山城long stay，先生重拾画笔，在阿尔卑斯山上写生，太太一旁悠闲呼吸山林，花白头发的小小身影，仿佛山峦绝景中的两个静物，惬意的那么不真实，却专注的那么踏实。虽然没必要复制他人的经验，不过当时脑中仍不禁勾勒起自己未来的生活轮廓，如今，那个“未来”已近在眼前，初老未老不再只是想像，手上待办清单已一长串，得加快脚步跟时间赛跑了。
<本文摘自《秋叶落下之前：活在灿盛熟龄时》，方舟文化提供>
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