【大纪元2025年07月10日讯】（大纪元英国记者站报导）对于许多家庭来说，市政税（Council Tax）可能是家庭开支中最大的项目之一。英格兰D类房产的平均市政税已经超过一年2,000镑。近日，英国政府启动了有关市政税改革的公共咨询，涉及市政税的计费和收费方式。
公共咨询在6月20日启动，将持续12周。这些改革计划只适用于英格兰，目前没有对威尔士或苏格兰进行改革的计划。
威尔士和苏格兰拥有设定自己市政税规则的权力。北爱尔兰使用一种称为“家庭税”的独立系统，基于物业的资本价值。
政府提议的四项重大变化包括：
1. 付款计划
对于英格兰的大多数家庭，市政税是分十次支付，时间是4月至第二年的1月。政府计划将默认分期付款增加到12期的。这是因为政府认为，将费用分摊到整整一年可能会使管理每月预算变得更容易。
2025-26年的平均D类市政税费用为2,171镑。如果按十期支付，每月费用为217镑。如果改为12期支付，每月费用将为181镑。
根据提案，家庭仍然可以选择按十期支付，但是需要在相关年份的4月15日之前提出请求。
2. 执法规则
政府还在考虑改变跟市政税相关的执法方式，包括在市政当局要求家庭支付全额账单之前，设定“更合适和相称的时间框架”。
市政税被视为“优先支付”（priority payment），因为名字里面带“税”字，就应该先缴纳市政税，再偿还其它非优先债务，比如信用卡债务。
如果未能按时缴纳市政税可能会产生严重后果。市政当局可以随时与面临困难的纳税人接洽，以帮助制定付款计划，但目前的法律允许对于未能按时缴纳市政税的情况进行处罚。
错过一次分期付款，将收到在七天内付款的提醒。如果还不付款，则会被要求支付全年的账单。
在一个财政年度内，只会收到两次提醒，然后会收到“最终通知”。
如果账单仍未支付，市政厅可以向法院申请“责任令”，以确认债务并采取追讨措施。这可能包括派遣法警扣押并出售欠债人的财物。
如果市政厅采取进一步的法律行动，欠债人可能面临入狱的风险。
政府计划放宽这类执法行动。咨询文件承认，错过一次付款的人“极不可能”在之后一次性支付全部未付款项。
文件还表示，这类“激进的追讨行动”有时实施得“过于迅速和激烈”。因此，政府要求对那些在支付上遇到困难的家庭提供更公平的对待和更好的支持。
咨询还建议，在市政厅因为市政税而将居民告上法庭之前，应该给与一些时间，解决债务问题。
3. 挑战税级
英格兰和威尔士的家庭可以向估价办公室（VOA）请求对其税级进行审查，从而减少市政税账单。
如果业主认为房产的原始估值存在错误，需要先做好功课。这包括检查邻近房产的税级，并计算涉及的房产在1991年的价值。
然后，可以直接向估价办公室提交重新估价的申请，解释认为相关房产被归入错误税级的原因。
政府在咨询中表示，目前没有简单的方法供人们检查和挑战他们的市政税税级。政府希望公众分享挑战税级的经验，并建议如何简化这一过程。
从2026年4月起，估价办公室将被取消，其职能将由税务部门HMRC接管。
4. 账单透明度
咨询的另外一个方面是关于市政税账单是否足够清晰，以及是否有改进的空间。
咨询表示，账单上包含的许多细节过于技术化，更清晰的信息将帮助人们准确理解他们所支付的内容。这将确保地方当局对其决策负全责。
咨询还强调了人们在支付账单遇到困难时需要知道向哪里寻求帮助。
缴纳市政税有困难怎么办
联系当地政府，询问是否可以减少或重新安排付款。你可能需要提供证据，证明你的储蓄、收入或其它资产无法覆盖所欠款项。
申请困难救助。如果你正经历超出自己控制范围的“特殊困难”，这项救助可以提供帮助。
申请市政税减免。该政策的具体实施方式因居住地而异，但如果你的收入较低或领取福利，可能有资格申请。◇
责任编辑：陈彬
