【大纪元2025年07月13日讯】(记者李扪心综合报导)政府在本周初宣布，从 7 月 1 日起，“家庭助推”（FamilyBoost）政策将增加家庭的托幼补贴，托幼费用的报销比例将从原来的 25%增加到 40%；同时放松了家庭收入限制，家庭年收入上限也从原来的 18 万元提高到 22.9 万元。这将令数以万计的家庭有资格、或可以获得更多幼教补助。
这意味着，一个每周支付 100 元幼教费用的家庭，现在每周最多可以获得 40 元补贴，比原来增加 15 元；每周的最高补贴，也从 75 元增加到 120 元。
“家庭助推”计划改进
财政部长尼古拉·威利斯（Nicola Willis）表示，这项调整旨在确保该计划中尚未动用的资金能够真正惠及家庭。“税务局估计，大约有 16,000 个不同收入水平的家庭将选择这项服务。”
威利斯表示，税务局也将继续研究直接退还费用的模式是否可行。政府目前正在对托幼资助系统进行审查，“以确保我们尽可能使事情变得简单、直接和有效”。
她同时也敦促符合补助资格的家庭提出申请。因为数据显示，申请“家庭助推”的人数出乎意料地低。迄今为止，约有 6 万个家庭申请了“家庭助推”托幼费用补贴，还不到最初估计的 13 万个家庭的一半。
同时，政府数据还显示，目前一直申领全额补贴的仅有 249 个家庭，远低于最初估计的 21,000 个家庭。
此前，要获得全额补贴，一个家庭每周必须支付超过 300 元的托儿费用，且年收入低于14 万元；那些年收入在 14 ～ 18 万元的家庭，补贴金额会相应减少；年收入超过 18 万元的家庭，补助金额则降至 0。
她说，她现在掌握了更多关于不同收入水平人群的接受度和费用水平的信息，这意味着政府可以调整该计划并“让更多的钱流向更多的人”。
家庭获得补助很难
对许多家庭来说，家庭助推补助计划的真正障碍并非收入限制，而是冗长、繁琐的申请过程。根据现行制度，符合资格的家庭必须保留发票，提交给税务局 (IRD)，然后等待3 个月，才能获得补贴。
新西兰幼教协会（Early Childhood NZ）的执行长凯西·沃尔夫（Kathy Wolfe）表示，目前的申请程序，需要儿童早期教育提供者帮助家庭申请补贴，这增加了幼教中心的行政工作量。 她希望幼教中心可以拥有更多的控制权，帮助家庭负担幼教费用。
澳大利亚和加拿大等国，已经放弃了这种报销模式，就是因为这种模式给家长和幼教机构带来了额外的行政负担，而且也不能有效地提高家庭的幼教负担能力。
尽管威利斯承诺将对提供托幼补贴的计划进行审查，考虑直接向幼教机构支付补贴，但目前尚未找到解决方案。在此之前，家长们仍需承担起报销程序的负担，而许多家长感觉根本没有时间或能力这样做。
不能让家庭真正受益？
目前，约有 19.5 万名儿童参加某种形式的早期教育。大多数早期教育机构都是私人经营的，教育部并不追踪家长被收取的费用。
梅西大学高级讲师艾斯林·加拉格尔（Aisling Gallagher）认为，如果教育机构一味提高费用，报销托幼补贴可能会适得其反。在新西兰基本私有化的早期教育市场中，家长获得的任何额外收入都有可能被价格上涨吞噬。
她表示，政府似乎认为，只要家长“用脚说话”去选择更便宜的托幼机构，就能控制费用，但这不现实。 因为托儿市场并非按照教科书式的供需规律运作。如果没有更强有力的价格管控，托幼费报销就更有可能成为对该行业的补贴，而不是对家长的救助。
政府表示，“家庭助推”计划至少让税务局更容易取得费用数据，使官员能够追踪“服务提供者在补贴增加后立即收费的行为”。但许多托幼机构表示，无论有没有“家庭助推”的补贴，他们都别无选择，只能提高价格。
小型独立托幼机构已经因教师工资上涨、通货膨胀和政府资金不足而捉襟见肘。一些托幼中心为了生存，不得不取消每周 10 小时的免费服务或提高费用。
新西兰托幼费最难负担
根据教育部2022年的数据，新西兰的托幼费用是发达国家里最难以负担的。文件认为，幼教机构托幼费猛涨、政府资金增长缓慢，以及不断上涨的生活成本，都是造成过去 10 年新西兰托幼费用最难以负担的主要因素。
社会发展部在其托幼援助审查中进行的一项分析也发现，一对新西兰夫妇比其他国家更难以负担托幼费用，其费用占年收入的 35%；对于单亲家庭来说，新西兰的儿童照护费用排名第二高，仅次于英国。
根据当时的幼教机构费用计算，全国每名儿童每周平均费用为 190 元，其中奥克兰最高，为 223 元，惠灵顿为 203 元，怀卡托为 178 元。
改革规则以降低成本
教育部副部长戴维·西摩（David Seymour）最近推动了一项对早期教育规则的全面审查和改革。他表示，此次审查旨在确保 27 亿元的早期幼教拨款能够发挥其最大作用，从而确保家庭能够更好地获得负担得起的托幼服务。
这次审查可能会改变过时的许可标准，旨在降低托幼中心的营运成本，从而防止无休止的托幼费用上涨。
目前，获得许可的幼教机构中至少有 50％ 的教学人员必须是合格教师，不过，政府已经淡化了薪资平等要求，允许托幼中心按照最低工资标准向新合格教师支付工资，无论其之前的资历和经验如何。
不过，许多人认为这些调整措施远远不够。对于托幼费用占收入高达三分之一的家长来说，负担得起且可及的幼儿教育根本无法达到。
责任编辑：蓝克
